Apple、1998年から続くサポートコミュニティを来週閉鎖へ

90年代後半に始まった頃は、優れた情報の宝庫だったのかもしれない。しかし、検索エンジン経由でたどり着いた先で、そこに価値のある答えを見つけられたことは一度もない。

むしろ、これは不完全で無効、役に立たない情報をLLMに大量に流し込んでいる可能性が高く、より現代的で有用なものに取って代わるために廃止する時期が来ただけなのだろう。

製品コミュニティフォーラムの価値は、そのユーザーの技術力に比例する。

AppleやMicrosoftのコミュニティサポートフォーラムは、フォーラムを見つけて使う方法を知っているのがすでに技術者だけだった何年も前のほうが、より価値があったのかもしれない。今では想像しにくいが、普通の人々にとって、他人と話すためにサイトでアカウントを作ることは珍しいことだった時代があった。

今日、私が訪れる有用なコミュニティサポートフォーラムは、高度に技術的な製品のものだけだ。参加する人はソフトウェアやハードウェアを使い始めるだけでも一定の基礎能力を持っているので、会話の質が高い。

Apple（とMicrosoft）のコミュニティフォーラムには、ほぼ必ず、私と同じ問題を抱えた人々による12ページに及ぶスレッドがあり、解決策はない。また、とても役立とうとしているのに、「電源を切って入れ直してみましたか」とか「デバイスを消去して再インストールしてください」といった解決にならない定型文をコピペしているだけのコミュニティメンバーという奇妙な現象もある。

Appleのコミュニティフォーラムがこれほど長く続いたことには驚いている。そこで見つけた解決策をいくつか覚えてはいるが、訪問のほとんどは、同じことに不満を言う人々のスレッドを何ページもクリックしていくという苛立たしい経験だった。誰かが解決策を投稿したとしても、フォーラムの使い方を知らずに不満を書き込み続けるユーザーの無限の投稿の中に埋もれてしまうことがあった。

そこにあるスレッドの多くは「おい、これ壊れてるぞ」というもので、7年前に立てられ、問題はまだ解決していない。

そもそも、そうしたスレッドに実際のエンジニアが返信してくれることなど決してなかった。iPhoneに問題が起きるたびに、いつもこのフォーラムへのリンクを見つけてはがっかりさせられる。

以前、answers.comのプロダクトマネージャーをしていた。そこには「サイトで回答を提供するのに合理的な範囲を超えた時間を費やす人々」という似たようなコミュニティがあり、そうした人たちは今ごろ間違いなく傷つき、怒っているだろう。

これは悪い考えだと思う。なぜなら、これらのフォーラムは良質なトレーニングデータを生み出していたからだ。

ここ数週間、勝手に電源が入ってしまうHomePodの問題をデバッグするためにClaude Codeを使っていた。成果はなし。

最後にGoogle検索を試したところ、このフォーラムを指し示し、正しい解決策が見つかった。タッチインターフェースが損傷してランダムに反応していたので、必要なのは感度を下げることだけだった。

ClaudeとClaude Codeはトレーニングデータを欠いていたために失敗し、私を自宅ネットワークへのトラフィックを監視するなど、その他多くの愚かな過剰設計の解決策へと迷い込ませた。Google検索には正しいトレーニングデータがあった。

Appleはこれらのフォーラムを活用すべきだが、彼らはこのデータの資本価値を理解するにはあまりにも愚かだ。

ふむ、しばらくの間はAsk Differentへの投稿を刺激するかもしれない。