Benjamin Franklins Alter Egos gaben ihm die meiste Freiheit
Benjamin Franklin's Alter Egos Gave Him the Most Freedom
Benjamin Franklin erfand nicht nur den Blitzableiter und verbesserte den Kamin, sondern auch sich selbst: Dutzende von Pseudonymen wie Silence Dogood, Richard Saunders und Sidi Mehemet Ibrahim erlaubten ihm, Autoritäten herauszufordern und soziale Missstände anzuprangern, ohne persönliche Konsequenzen fürchten zu müssen. Der Historiker H.W. Brands zeigt, wie Franklin durch diese erfundenen Identitäten seine schärfsten satirischen und politischen Angriffe lancierte – von der Kritik an der britischen Kolonialpolitik bis zur Verspottung der Sklaverei-Befürworter.
„Drei können ein Geheimnis bewahren, wenn zwei von ihnen tot sind.“
- Animats
Die meisten der Gründerväter veröffentlichten unter Pseudonymen, sogar nach der Revolution. Hamilton, Madison, Jay, Franklin – alle hatten Pseudonyme für ihre politischen Schriften. Die Federalist Papers waren mit "Publius" unterzeichnet. Was Franklin tat, war für diese Gruppe in keiner Weise ungewöhnlich.
In den USA gilt anonymes Sprechen als zentraler Bestandteil der freien Meinungsäußerung und wird als ein Recht aus dem Ersten Verfassungszusatz behandelt. Das ist eine US-amerikanische Perspektive, die aus der US-Geschichte stammt. Die EU-Rechte in Bezug auf anonymes Sprechen sind schwächer, und die britischen Rechte sind noch schwächer. China hat überhaupt kein Recht auf anonymes Sprechen.
- beloch
Gerade ist eine interessante neue Biografie über Benjamin Franklin erschienen:
"He Did Not Conquer: Benjamin Franklin’s Failure to Annex Canada" von Madelaine Drohan[1].
Es mangelt nicht an amerikanischen Biografien über Franklin, die manchmal an Hagiografie grenzen. Diese hier, die dank der aktuellen Ereignisse gut getimt ist, stammt von einer kanadischen Historikerin und aus kanadischer Perspektive. Drohan argumentiert, dass diese Perspektive bisher gefehlt hat. Sieger schreiben normalerweise die Geschichte, aber Franklin war kein Sieger, wenn es um seine vielen gescheiterten Versuche ging, Kanada in die USA zu integrieren. Franklin verbrachte einen ziemlich großen Teil seines Lebens mit diesem Unterfangen und scheiterte kontinuierlich. Er verdient es, von der Seite, die gewann, indem sie frei von der US-Kontrolle blieb, etwas ehrlicher dargestellt zu werden.
Während seiner gesamten Zeitungs-Karriere wetterte Franklin gegen die Übel des papistischen Kanadas und schürte Angst und Aggression, wann immer es ihm passte oder nützlich war, obwohl er keine Probleme damit hatte, bei einer katholischen Vermieterin zu wohnen, als er in Großbritannien war. Diese Biografie geht ausführlich auf Franklins frühe Karriere als Zeitungsmann ein und darauf, wie er dies mit Hilfe von guter, alter Anti-Kanada-Empörung in Einfluss und politische Macht ummünzte! Er führte die Besetzung Montreals während der Amerikanischen Revolution an, scheiterte jedoch daran, die benötigten Vorräte oder Geld für seine Truppen zu sichern, und griff auf Diebstahl zurück, was dazu führte, dass er prompt hinausgeworfen wurde. Als elder statesman versuchte er, einen Frieden mit Großbritannien und Frankreich auszuhandeln […]
- huijzer
Was die meisten Biografien nicht erwähnen, ist, dass Franklin auch Mitglied des Hellfire Club war, der wie folgt beschrieben wird [1],
> Die Mitglieder tranken große Mengen Alkohol und stopften sich mit Essen voll. Trunkenheit war eine Voraussetzung des Hellfire Club. Sie beschäftigten sich ehrlich gesagt mit den meisten der sieben Todsünden – wobei Völlerei, Gier und Lust regelmäßige Aktivitäten waren. Dazu eine Prise Glücksspiel, Unzucht und Gotteslästerung, und man bekommt eine Vorstellung von einer Nacht im Hellfire Club.
Und,
> Wenn wir 'sich lustig machen' sagen, ging es ihnen darum, sich als Mönche zu verkleiden, Parodien religiöser Zeremonien aufzuführen und Scheinopfer für Bacchus und Venus darzubringen. Dazu gab es große Mengen an Saufereien, Festmählern, Unterhaltung durch Prostituierte und das Teilen pornografischen Materials.
- alexcnwy
Alts sind unterschätzt.
Ich kenne einige sehr, sehr interessante Leute, deren x anonym ist.
- IsaacL
Benjamin Franklin ist ein ziemlich faszinierender Kerl.
Die meisten von uns kennen ihn aus dem Bild, das in Biografien und Lehrbüchern erscheint: Franklin mit kahlem Kopf, runder Brille und einem großväterlichen Gesichtsausdruck, der hausbackene Weisheiten wie "Früh ins Bett, früh aufstehen" usw. von sich gibt.
D.h., er ist im Grunde als der ideale frühe amerikanische Pionier bekannt; bescheiden, fleißig, tugendhaft und eine Quelle praktischer weltlicher Weisheit; arbeitete spät in seiner Druckerei, gründete Freiwilligenorganisationen für seine Mitbürger und war ansonsten ein rundum guter Kerl.
Als Franklin nach Paris geschickt wurde, um als Botschafter für die neuen Vereinigten Staaten zu fungieren, machten sich viele Amerikaner Sorgen darüber, was Frankreich mit ihm anstellte. Frankreich war damals viel reicher und bevölkerungsreicher als die USA, und Paris war berüchtigt als Heimat einer dekadenten, libertinen Elite.
Nach und nach sickerten Geschichten durch, dass Franklin ein ziemlicher Partylöwe geworden war, sich mit Aristokraten schmeichelte und in die französische High Society gezogen wurde. Er hatte seine bescheidene koloniale Kleidung durch die neueste französische Aristokratenmode und gepuderte Perücken ersetzt. Er wurde ein regelmäßiger Gast in Pariser Salons und veranstaltete häufig üppige Partys in seinen eigenen Residenzen.
(Tatsächlich war er in europäischen Intellektuellenkreisen bereits für seine Arbeiten zur Elektrizität bekannt – Kant nannte ihn den "modernen Prometheus" – und fand sich so schnell zu den exklusivsten gesellschaftlichen Veranstaltungen eingeladen, wo er alle traf, von Künstlern und Schriftstellern bis zu Kurtisanen und den Mätressen von P[…]