같은 9개 스트리밍 구독료, 2021년보다 연간 $702 더 비싸졌다

나는 엔터테인먼트 구독 서비스를 절대 이용하지 않기로 한 결정에 여전히 만족한다. 나는 CD를 사서(직접 리핑한다) BD도 산다(리핑은 다른 사람에게 맡긴다, 그 자체가 하나의 과학이니까). 이렇게 하면 영원히 접근할 수 있고, 원하면 나중에 팔 수도 있다.

장기적으로 훨씬 저렴하다.

제목이 이 비용들의 분포와 변화에 관한 중요한 세부 사항을 좀 묻어버리는 감이 있다.

예를 들어, Apple TV+는 월 $4.99에서 월 $14.99로 올랐다. +200% 변화인 반면, YouTube Premium은 $11.99에서 $15.99로, +33% 변화였다.

그래서 Apple TV+ 같은 서비스가 이 증가율을 크게 왜곡하고 있는 반면, YouTube Premium 같은 서비스는 상대적으로 낮게 유지되었다. 마찬가지로, Apple TV+가 월 $4.99로 시작한 것은 분명히 매우 낮은 시작 가격이었다(이는 아마도 그 시점에 서비스의 콘텐츠 부족에 대부분 기인할 것이다). 이제는 "정상" 가격이 되었다.

그렇긴 해도, 기준점 없이 "연간 $702 더 든다"라고 말하는 것은 나쁜 데이터 제시다. 이 모든 서비스의 2021년 비용은 $1,150.92였으므로 +61% 변화다. 그게 별것 아니라고 말하는 건 아니지만, 이런 정보가 있어야 이 수치들이 단순한 분노 유발용이 되지 않는다.

그리고 물론, Netflix, Disney+, Hulu, HBO Max, Apple TV+, Paramount+, Peacock, YouTube Premium, Spotify를 매달 동시에 결제하고 있다면, 당신은 (a) 이런 종류의 콘텐츠 소비를 정말 좋아하고 이런 비용이 정당화되어야 하는 "프리미엄 구독자"이거나 (b) 시간과 재정 관리가 매우 형편없는 사람이다. 나는 일반 사용자들은 이 중 한두 개만 구독하고, 가격이 변하거나 콘텐츠가 나오고 빠지면 갈아타려 할 것이라고 본다. 더 나은 분석이라면 이 역학을 좀 조사해보려 할 것이다 […]

우리가 사용하는 온라인 소프트웨어 서비스에서도 같은 현상을 목격했다. 많은 서비스가 가격을 올렸는데, 비용 상승을 감안하면 이해는 간다. 하지만 상당수는 바가지 요금을 강요하는 '적대적' 구조를 갖거나 새로 도입했다. 우리가 쓰던 근태 관리 소프트웨어가 대표적인 예다:

* 모든 가격 등급의 비용을 인상했다.

* 하위 등급의 기능을 상위 등급으로 옮겨 더 많은 비용을 내도록 강제했다.

* 그리고 이 모든 것이 "좌석당" 가격 책정을 통해 이루어졌다. 그래서 좌석당 가격 책정의 곱셈적 특성 때문에 소폭의 가격 인상이 순식간에 큰 금액이 된다.

이 좌석당 가격 책정은 우리에게 특히 터무니없다. 소프트웨어를 돌리는 데 사용자가 3명이든 6명이든 별 차이가 없는데, 추가된 3명의 총 비용은 무려 500달러였다! 이게 너무 심해져서 우리는 직접 근태 관리 소프트웨어를 만들기로 했고, 지금은 만족스럽게 사용하고 있다. 나는 항상 소프트웨어란 한 번만 만들면 여러 번 재사용하고 활용해 비용을 줄일 수 있다는 약속이라고 생각해왔다. 하지만 이제는 그렇지 않은 것 같다.

스트리밍 서비스에서도 같은 걸 본다: 가족 내에서 사용할 수 있는 기기 수 제한, 기능을 더 비싼 등급으로 옮기기 등등...

여기서 중요한 맥락은 이런 스트리밍 서비스 다수가 수년간 적자로 운영되었고, 일부는 여전히 그렇다는 점이다. HBO Max는 2023년이 되어서야 흑자를 냈고, Disney는 Hulu와 묶은 후 2024년에야 수익을 냈다. 내가 아는 한 Paramount+와 Peacock은 아직도 적자다.

요점은, 이런 서비스의 초기 가격은 항상 지속 불가능했다는 것이다.

시간에 따른 어떤 가격 비교든 인플레이션을 포함해야 한다.

그렇지 않으면 이는 상대성 이론 상황에서 기준 좌표계를 밝히지 않고 두 물체의 속도를 비교하는 것과 같다.

덧붙이자면: 왜인지는 모르겠지만, 이 페이지에 "이 글 인용하기" 섹션이 있는 걸 보니 슬퍼졌다.

$702 더는 상대적인 말이고 기준이 없으면 아무것도 말해주지 않는다. 5년 동안 61% 증가한 것이다.

가치가 오르면 가격 인상은 용인된다. 심지어 지대 추구도 가치가 비교적 안정적이면 용인된다. 하지만 여기서 우리가 겪는 것은 파편화와 얕은 콘텐츠, 그리고 점점 더 침입적인 타겟 광고로 가치 제안이 줄어드는데 가격은 계속 오르는 상황이다.

우리는 짜증나는 케이블 회사 하나를 수십 개와 바꾼 셈이다.

이제는 불법 복제만이 정신 나간 선택지인 것 같다

나는 가끔 영화 보는 걸 좋아한다. 영화를 두 번 보는 일은 거의 없다. 스트리밍이 나에게는 최선의 선택일 텐데, 두 개 이상의 서비스에는 구독하지 않을 것이다. 정신 좀 차려라. 교차 라이선싱을 해라. 제작과 유통을 분리해라. 그때까지는 어떤 스트리밍 서비스에도 돈을 내지 않겠다.