빙하 위를 떼지어 이동하는 '글레이셔 마이스'의 비밀

Glacier Mice

글레이셔 마이스(Glacier Mice)는 빙하 위에서 발견되는 이끼 덩어리로, 여러 종의 이끼가 모여 형성되며 선충, 톡토기, 물곰 같은 미생물의 서식처가 된다. 이들은 하루 평균 2.5cm씩 움직이며, 바람이나 경사와 무관하게 무리 지어 이동하는 특이한 행동을 보인다. 알래스카, 칠레, 그린란드, 아이슬란드, 스발바르, 우간다, 베네수엘라 등에서 관찰되었으며, 1950년 아이슬란드 기상학자 욘 에이소르손이 처음 기술했다. 최근 연구에 따르면 이들은 단순히 미끄러지는 것이 아니라 회전하며 굴러가고, 햇빛을 받는 쪽의 얼음이 녹아 남쪽(북반구 기준)으로 이동하는 것으로 추정된다.