「2026年11月13日が人類滅亡の日」と予測したScience論文は、なぜ外れたのか
Demographic "Doomsday" Misses the Mark
1960年、Heinz von FoersterらはScience誌で、人口増加が数式通りに加速すれば2026年11月13日に数学的特異点を迎えると予測した。実際には人口は83億人で伸びは鈍化しており、特異点は訪れない。著者はこの失敗を、一時的な人口爆発を普遍的法則と取り違えた典型例と位置づける。同様の誤りはAIのスケーリング則の外挿にも当てはまると警告する。
現在のスケーリング則を無期限に外挿すれば、爆発的あるいは超指数的な成長が技術進化の不可避な法則であるかのように見えてしまうが、それはあくまでその法則が観測された時代の性質にすぎない。
HNでの議論
106- daoboy
過剰人口による終末から人口動態の縮小による終末へと飛躍した速さに、むち打ち症になりそうだ。
複雑なシステムを長期間にわたってモデル化する専門家の能力を、我々は過信しすぎているようだ。
- samayashar
正直に言うと、これが怖い。資源をy軸、消費をx軸に取ると、指数関数的に減衰するグラフになる。地球上で使える総資源が「無限の定数」だとして、次の50年がどうなるかはわからない。
- TacticalCoder
少なくとも、何に対しても真顔で13日の金曜日を「終末」に選ぶやつには、多少の敬意を払わざるを得ない。
- ddoolin
心理歴史学の専門家が必要なようだ。
- DemocracyFTW2
3108年5月5日火曜日、地球から人はいなくなるだろう。
最後の人が明かりを消すんだ。
- PowerElectronix
「ギリシャ人の大きな悪徳はソドミーではなく、外挿だった」
- cubefox
この記事は、フォン・フェルスターによる1960年の元論文が真剣な予測だったと仮定している。そうではなかった。それは、双曲線成長モデルをデータに当てはめると、有限時間で無限の人口という不条理な特異点に至ることを示す、冗談めいた例だった。これについてのはるかに優れた解説は、スコット・アレクサンダーの「1960年：特異点がキャンセルされた年」だ：https://slatestarcodex.com/2019/04/22/1960-the-year-the-sing...
スコットの結論（2019年、GPT-3が発表される1年前に書かれた）は、当時よりも今のほうがおそらく興味深い：
> 言い換えれば、特異点がキャンセルされたのは、もはや金を研究者に変換する確実な方法がなくなったからだ。昔の方法は、より多くの金＝より多くの食料＝より多くの人口＝より多くの研究者だった。新しい方法は、ただより多くの金＝より多くの人を大学に送ることであり、そんなことはどうでもいい。
> しかしAIは、金を研究者に変換する方法を潜在的に提供する。金＝より多くのAIを構築＝より多くの研究。
> もしこれが本当なら、AIが登場した暁には——たとえ人間よりずっと賢くなくても——ある分野の研究に投資できる計算能力が、持っている金額とともに増える限り、双曲線成長が復活する。成長率が速ければより多くの金が得られ、より多くのAIが新技術を研究し、さらに成長率が速くなり、無限に続く。
> おそらく最終的には別のボトルネックにぶつかるだろうが、それが起こる前に事態は非常に奇妙になるかもしれない。
- somewhereoutth
人口ピラミッドが頭でっかちになると、より多くの資源を高齢者の介護に振り向けなければならず、その分、若者の育成に回す分が減る——自己強化的なメカニズムだ。
実際に選択肢が与えられると、多くの女性は正当な理由で子供を持たないことを選んでいる。例えば、キャリアの中断、身体への影響、パートナーに縛られること、経済的負担などだ。
これらの問題の両方に真摯に向き合うまで、人口動態の崩壊は続くだろう——人類はただ蒸発してしまうのだ。