JAXA、火星の謎の衛星フォボスからサンプルを持ち帰る前代未聞のミッションに挑む

JAXA is about to perform a Phobos sample return mission

JAXAの火星衛星探査計画（MMX）が10月20日に打ち上げられる。約3億5000万ドルのミッションで、火星の衛星フォボスに2回着陸し、数グラムの試料を2031年に地球へ持ち帰る。フォボスが捕獲された小惑星なのか、巨大衝突の残骸なのかという起源の謎に加え、火星由来の物質が混ざっている可能性もあり、生命の痕跡につながる化学的特徴が見つかるかもしれない。ロシアの3度の失敗や日本の火星探査の苦い経験を踏まえ、JAXA史上最も野心的で危険な挑戦となる。