太平洋岸北西部の地下で地球が裂け始めている

Earth is tearing apart beneath the Pacific Northwest

Science Advances誌に掲載された研究によると、Cascadia沈み込み帯の下でJuan de FucaプレートとExplorerプレートが分裂を始めていることが、地震波反射イメージングによって明らかになった。研究者たちは、プレートを横切る断層や亀裂、約75kmに及ぶ裂け目、そして約5kmのずれを伴う大規模な断層を特定した。地震活動が一部で静かになっていることは、プレートの一部がすでに分離した可能性を示唆している。この発見は、沈み込み帯が一度に崩壊するのではなく、断片的に終焉を迎える過程を初めて捉えたもので、Farallonプレートの残骸など古代の地質学的謎の解明にもつながる可能性がある。