培養肉の夢はなぜ潰えたのか、その逆説を追う

ああ、株をやっていなくて本当に良かった。

肉を使わない肉が次の大きなトレンドになると確信していたんだ。

一つ見逃していたのは、「十分に近い」と「ずっと安い」を達成してから、方向転換するという手だったと思う。

なぜ、私たちが食用にしている5種類ほどの動物を模倣することにこだわる必要があるんだ？新しい動物をどんどん作ればいいじゃないか！

例えば、ジャッカロープバーガーとか、ユニコーンバーガーとか！マーケティングと結びつけて！

「バーガーキング限定、アイアンマン5バーガー！8月29日まで！」

変わったスパイスを入れて、食感を変えて、赤と金色の渦巻き模様にして、想像力を解き放とう。

スパイダーマンバーガーのパティやソーセージがどれだけ売れるか想像できる？K-POPデーモンハンターズのブランドのチキンっぽいナゲットみたいなものは？

タバコや動物殺しのような昔の悪質な産業がロビー活動で政治家や大衆を説得し、より悪質でない競争相手であるベイピングや培養肉を違法化し悪魔化して、現状を維持しようとするのは悲しい。

でも、単純な点（培養肉は1〜2世代前に約束されたが実現せず、当面実現しそうにない）を伝えるのに、なぜ7000語以上も書く必要があるのか？

不死身の肉より先に、身体を持たない知能が手に入ったのは少し驚きだ。2000年に、どちらかが実現すると言われたら、私は肉に賭けていただろう。

私はずっと前に培養肉を見限っていた。核融合のように、常に目前にありながら決して実現しない（少なくとも手頃な価格では）と感じ始めていた。

私にとってほとんど全ての牛ひき肉（バーガーを除く）を置き換えたのは、ジャックフルーツだった。より具体的には、90%のエンドウ豆タンパク質と10%のジャックフルーツの組み合わせだ。熱湯で2分で戻せる顆粒で、ディスカウント店のひき肉と価格競争力があり、余分な添加物もなく、炭水化物も多くない。食感も良く、味はほとんど調味料の味になる。

夢は決して死なないだろうが、もう一巡地下に潜るかもしれない。

問題は、競争するカテゴリーが大きく二つあることだった。「優れた製品」と「安い」。前回の人工肉はどちらでもなかった。

私は、最終的には適切な「生物学的革命」が起こると本気で信じている。多くの無機的な技術革命が世界を形作ってきたように（AIは最近のものの一つだ）、SFに出てくるような生物学的テクノロジーへの扉を開くブレークスルーが起こるだろう。

その段階では、両方のカテゴリーへの攻勢を予想する。工場畜産肉を下回る価格の十分な品質の牛ひき肉/鶏肉/豚肉。しかし、優れた製品もだ。世界最高の和牛はただの組織、細胞の集まりだ。その品質、あるいはそれ以上の肉の塊が培養槽から出てくる未来は確かに想像できる。機能的な動物の中で育つという条件に縛られないため、どんな本物の肉よりも柔らかく、霜降りになる。

そして、より良いか安ければ人々は買い、気持ち悪さはそれが普通になるにつれて和らぐだろう。肉がより人道的であることは素晴らしい付加価値だが、製品自体を支えるには決して十分ではない。

動物に幸福薬が与えられたら、食肉産業はより倫理的になるだろうか？意味のある（生きているときには気づかなくても）至福の不自然な生活と、全くない生活のどちらかを選ばなければならないなら、私は前者を選ぶ。

動物を食べることの悪い部分は、ネガティブな感情と苦しみ（ストレス、痛み、退屈など）だ。

（これは私の考えだが、他の人はもっと考えているだろう）

より簡単な技術的解決策の方が有望に思える。

結局、自然は肉の生産においてずっと効率的であることが分かった。これはしばらく、あるいは永遠に変わることはないだろう。

鶏には虫、牛や雑食の豚には草や穀物が、それぞれの種類のバイオリアクターなのだ…