ビザ抽選に外れた企業は、アメリカ人を雇わず縮小した

> 同じくらい際立っているのは、起こらなかったことだ。抽選に外れた企業における低スキルのアメリカ人労働者の雇用は増えなかった。全企業を通じて、外国人雇用が米国の雇用に与えた効果はゼロかプラスであり、事前に指定された地方企業のサブサンプルでは有意にプラスで、弾力性は0.61、つまりH-2B労働者が1パーセント増えるごとに、米国人労働者はちょうど0.5パーセント強増えた。

> 「企業が移民労働者を雇うことを許さなければ、企業はただ小さくなるだけだ」とルイスは言った。「米国人労働者に置き換わるわけではない。代わりに企業の生産量が縮小し、総労働者数は減るのだ」

これは信じられないほど重要だ。移民が自分の仕事を奪うと恐れている人は皆、これを読んで、その恐怖が誤りであるだけでなく逆転していることを理解すべきだ。

> 結果は、低スキルの外国人労働者と低スキルのアメリカ人労働者が互いに乏しい代替物であることを示唆している。著者らの推定では、H-2B労働者と米国人労働者の間の代替の弾力性はおよそ0.8から2.2で、低スキル職における移民に関する関連研究（通常は4から10の弾力性が見出される）をはるかに下回り、一部の影響力のある研究で想定されている完全代替性には程遠い。

「低スキル」という言葉遣いは、言葉が示す意味とは違う意味を持つ専門用語になってしまい、人々がこうした仕事に関してすべきでない想定をする原因になっている気がする。こうした、いわゆる低スキル職の多くは、単にペースについていきチームの他のメンバーの足を引っ張らないために、非常に特殊な職務経験や生産性を必要とする。Joel Spolskyの話をして、ソフトウェア開発チームでの採用の失敗が士気を損なうことを語るが、それはこうしたいわゆる低スキル職ほど大きな要因ではない。ただ、我々はその会話をする準備ができていないだけだ。

住宅についても、建設に必要な労働力を連れてこなければ、誰がこうした追加の住宅ユニットを建てると思っているのか？

ビザ抽選に当たらなかった企業は、市場価格の労働力を雇う代わりに「ただ小さくなるだけ」だ。なぜなら彼らは依然として、ビザ抽選に当たり市場価格以下の労働力を利用できる他の企業と市場で競争しなければならないからだ。

この研究を行った経済学者たちはこれを見落としたのか？彼らはこれを説明しているのか？

> 抽選に当たり、求める外国人労働者をすべて雇えた企業は、収益が約0.20の弾力性で増加した。つまりH-2B雇用が2倍になると収益が約5分の1増えた。設備、車両、建造物への投資はさらに強く反応し、弾力性は1.5から2.1だった。

「設備、車両、建造物への投資」とは、経済学でしばしば企業の生産性の良い指標とされる資本労働比率を指しているようだ。資本投資によってより大きな収益倍率が得られるなら、企業はそれでも資本の代わりに労働力への投資を好むのだろうか。

この研究は米国の労働力に関するものだが、日本経済にも当てはまる。ここ日本では、労働人口が縮小している。企業は海外からの労働力の輸入と資本への投資（例：自動化）で対応してきた。例えばコンビニは外国人を雇うが、セルフレジを導入すると最終的には人員を削減する。

私の知る限り、H-2B（農場労働）を実際の農場に連れてくる企業は、H-1Bのボディショップがソフトウェア開発ショップに対するようなものだ。農産物を生産せず、顧客は農家であり、農家には法務部門がない。それは中間業者だ。驚くべき発見と言えるのは、そうした企業が突然アメリカ人を雇い始めた場合だろう。農家が直接雇えばいいのに、どうやって農家に彼らを売り込むのか？

まったくの抽選運。ビザを獲得した開発者を知っているが、彼のキャリアの軌道が完全に変わった – なかなかすごい話だ。

H1Bビザの10万ドル要件が2027年9月まで延長されていることにまだ引っかかっている。米国は常に、そしておそらくこれからも、世界で最も優秀な人材が働きに来る磁石であり続けるだろう。なぜそれを妨げるのか？