プラナリア研究が解き明かす、クロナゼパムの意外な標的と灼口症候群の謎

Flatworms, Ion Channels, and Burning Mouths

クロナゼパムはGABA-A受容体に作用するベンゾジアゼピン系薬剤として知られるが、新たな研究でTRPM8イオンチャネルにも強力に結合することが判明した。この発見は、住血吸虫症の原因となる寄生性扁形動物に対するスクリーニング中に偶然得られたもので、ヒトのTRPM8との構造的類似性が手がかりとなった。TRPM8はメントールが結合する「冷感」受容体であり、その活性低下が灼口症候群の原因である可能性が示唆される。クロナゼパムはこの症候群の治療に有効であることが知られていたが、その機序は不明だった。今回の研究は、既存薬の未知の作用と、基礎研究の重要性を浮き彫りにしている。