Cómo convertir un hazard ratio en años de vida: la sorprendente matemática de la mortalidad
Life with Hazard Ratios
Los hazard ratios (HR) pueblan los estudios de salud, pero ¿qué significan realmente para tu esperanza de vida? Este artículo desmonta la intuición de que un HR de 0,90 equivale a un 10% más de vida y explica por qué el impacto depende de la distribución de la mortalidad basal. Con ejemplos como la ruleta rusa y referencias al clásico de Keyfitz de 1977, el autor muestra que, para humanos modernos, un HR constante puede convertirse en años de vida mediante una curva aproximada: un HR de 0,75 supone unos 3,7 años más, y uno de 1,25, unos 2,9 años menos. Una guía práctica para interpretar los números que lees en los titulares.
Si una intervención tiene un hazard ratio constante, el cambio medio en la esperanza de vida para los varones estadounidenses es simplemente ΔL ≈ ΔHR × 12,93 años.