Tropenwälder nähern sich kritischen Temperaturgrenzen – mit schweren Folgen für Klima und Artenvielfalt

Tropical forests facing increasing risks of exposure to critical temp thresholds

Eine neue Studie in PNAS zeigt, dass tropische Wälder weltweit zunehmend Temperaturen ausgesetzt sind, die die Photosynthese der Bäume beeinträchtigen können. Die Forschenden nutzten Satellitendaten und Verbreitungskarten, um die thermischen Sicherheitsmargen (TSM) von über 500 Baumarten in Südamerika, Südostasien und Zentralafrika von 2001 bis 2020 zu analysieren. Obwohl die Arten eine hohe Hitzetoleranz aufweisen, sank die TSM im Durchschnitt um 0,4 °C pro Jahrzehnt, am stärksten in Südamerika. Die Fläche, in der die Kronentemperaturen die kritischen Schwellen überschritten, wuchs von 0,1 auf 3,4 Millionen Hektar. Bis 2100 könnten unter mittleren bis hohen Emissionsszenarien über 60 % der untersuchten Fläche betroffen sein – mit gravierenden Rückkopplungen auf den globalen Kohlenstoffkreislauf und die Biodiversität.