Steve Jobs 遗作 Apple Cards 的混乱起源
Fifteen years later, the Apple Cards origin story
2011 年，Apple 推出了 Apple Cards 应用，允许用户设计并邮寄实体贺卡。这项由 Steve Jobs 亲自构思、代号 Speed Racer 的项目，背后却是一场跨洲的混乱。前合作伙伴 Mike 透露，为了在 100% 棉纸上实现精细的 Letterpress 压印，团队不得不启用 1850 年代的 Heidelberg Letterpresses 设备，并发明了不可见的 UV 条形码以满足 Apple 对隐私和追踪的极致要求。尽管 Apple 与 USPS 及 Czech Post 紧密合作，甚至定制了心形邮票，但项目上线当天全球订单竟少得能装进鞋盒。在 Steve Jobs 去世后，团队虽遭管理层严厉指责，仍坚持运营至 2013 年。这段鲜为人知的历史，揭示了 Apple 在追求完美体验时所付出的巨大代价。
在我为 Apple 工作的十年乃至三十年的职业生涯中，这个由 Steve Jobs 亲自构思、代号 Speed Racer 的项目，无疑是管理无能、项目失控和跨洲混乱的巅峰之作。
HN 评论区
114- woadwarrior01
首先，苹果不愿在信封上印制可见的条形码，但又要求追踪卡片运输和配送的每一个环节。美国邮政服务（USPS）原本不提供这项服务。于是，苹果与印刷公司合作，开发了一种不可见条形码，喷涂在信封上，仅在特定紫外光下可见，从而保持信封外观的纯粹。USPS 也同意在寄出时、在邮件处理中心分拣时，直至装上邮车准备派送时，都对卡片进行扫描。
这完全是史蒂夫·乔布斯的风格。纯粹的意志力。
- solfox
作为 Sincerely 的联合创始人（当时是 2011 年），我对那次发布会记忆犹新，因为感觉像是被乔布斯“Sherlocked”了（意指被乔布斯抢先实现了我们的想法）。当时我们正忙着开发 Postagram 和 Sincerely Ink，这两款都是从 iPhone 到实体卡片的打印应用。据我所知，我们是第一个做这类应用的公司，当时正势头强劲。我记得看到 Apple Cards 的发布时，感到既恐惧又愤怒，觉得苹果是在利用其影响力窃取我们的创意。
我依稀记得我的联合创始人对此事稍微乐观一些。果然，我们发现这次发布似乎只是提高了大家的认知度。
Apple Cards 是一款极其有限且充满缺陷的产品，而我们在技术和功能特性上已具备一些独特的优势。很明显，苹果对此并未全心投入，也不清楚自己在做什么。因此，当他们在不久后将其下架时，一点也不令人意外。讽刺的是，我反而感到有些难过。
- annex-winged-cr
凸版印刷（Letterpress）在历史上并不追求强烈的压印效果，而是偏爱所谓的“轻触印”（kiss impression）——即仅仅将油墨完美地铺在纸面上。玛莎·斯图尔特（Martha Stewart）推广了压凹工艺（debossing），因为与真正的凸版印刷不同，压凹工艺摸起来才像凸版印刷。
“无论你现在觉得某种新媒介多么奇怪、丑陋、不舒服或令人反感，这些特质终将成为它的标志。CD 的失真、数字视频的抖动、8 位音效的嘈杂——所有这些一旦能够被避免，就会被人珍视并模仿……那是失败的声音。”
- jasongi
这是“创始人主导”型公司无人谈论的一面。每一个突破性的技术项目背后，都有 100 个人睡在会议室里，忙着实现某个富豪的突发奇想，而所有人都知道那根本行不通。
- kccqzy
我完全忘了这款应用。几年后，我自己才有机会使用凸版印刷机（以及压凹工艺），用手指抚摸那些压凹的字体。我现在没有凸版印刷机了，但真的很想要带有凸版印刷效果的卡片。我想，十多年来一直只接触纯数字邀请函之类的东西，让天平摆向了另一边。