NASA тайно возвращает в небо легендарный SR-71A Blackbird

> «Каждый раз, когда я выкидывал одну из этих штук, он говорит: „О, инженерия с этим разберётся [и] инженерия с этим разберётся“», — вспоминает Релья.

Это звучит слишком знакомо для тех, кому реально приходится что-то делать и кто слышит это от руководства. Инженерия с этим не разберётся, потому что именно инженерия и поднимает эти проблемы!

В Сиэтле, в Музее авиации Боинга, выставлен SR-71. Одно из моих самых любимых воспоминаний о нём — как я привёл туда своего покойного белорусского деда, и один из экскурсоводов, отставной военный лётчик примерно возраста моего деда, провёл нам экскурсию, а я переводил. Я уже знал кучу легенд о Blackbird, но экскурсовод/гид выкладывался по полной, чтобы впечатлить моего деда, и рассказывал о различных пролётах над СССР, и улыбка моего деда сложилась в морщинки, и он сказал: «О, я помню, мы в конце концов сбили того парня [Пауэрса], и все газеты трубили об этом», и они с гидом начали смеяться и хлопать друг друга по спинам!

Я скучаю по деду. Он был классный!

Пара вопросов/наблюдений:

1) Когда люди говорят «уничтожили оснастку, инструменты и запчасти в 2007 году», что они на самом деле имеют в виду? Закопать вещи — это не уничтожить. Положить их в печь — это уничтожить. Возможно ли, что и детали, и инструменты на самом деле можно восстановить, например, со дна моря? Размерная стабильность может быть нарушена, но для помощи в воссоздании инструментов это уже не пустяк. Точно так же выкопать что-то, закопанное в своём ящике, — это не ракетостроение.

2) «Это будет смехотворно дорого» уже мало что значит. Это как «мы больше не можем сделать Saturn 1, потому что инструменты уничтожены, и сделать двигатель F-1 было бы смехотворно дорого» — ну да, но это не невозможно, это просто маловероятно и дорого. Так что, может, это и маловероятно, дорого, но... есть ли у этого единорог-спонсор?

3) Аппараты есть в самых разных местах. Не только на палках возле собственности NASA. Я не историк и не федеральный служащий, но я бы не считал невозможным попросить другие ведомства пустить тебя внутрь корпуса и вынуть нужные детали или даже попросить его обратно. У того, что на палке в парке Бальбоа в Сан-Диего, могут быть связанные с ним коробки с деталями.

4) Это титановый сплав. Он устойчив к температуре и коррозии, хотя некоторые вещи (например, хлор, согласно интернету) вредны для него. Он не сделан из чистого чинизия или бальзового дерева. Внутренние поверхности должны быть в довольно хорошем состоянии.

Blackbird — глубоко впечатляющая машина, и HN, что понятно, её обожает. Но эта инициатива почти наверняка связана с финансированием агентства и доступом к бюджету, а не с инженерией.

Оранжевая Сущность задаёт направление, а его конгресс даёт деньги. Моё предположение: NASA сказали, что направление, ведущее к появлению денег, — это забыть о космических телескопах и другой науке и вместо этого сосредоточиться на национальных престижных проектах (Луна, Марс) и на том, что перетечёт в военные применения (гиперзвуковой полёт).

> ВВС и NASA уничтожили запас запчастей для парка Blackbird стоимостью 600 миллионов долларов в 2007 году. Этот шаг был сделан спустя долгое время после того, как возвращение SR-71A в эксплуатацию стало казаться маловероятным, если не невозможным.

Есть ещё вопрос переоборудования танкера обратно, чтобы он снова мог нести уникальное топливо SR-71. И, кстати, снова наладить поставки JP-7. Сегодня ни один другой самолёт не использует JP-7.

«Это не мои деньги!»

Если вы ещё не читали, «Skunk Works: A Personal Memoir of My Years at Lockheed» Бена Рича — поистине превосходное чтение. Настоятельно рекомендую.

Это напоминает историю с паровой катапультой в начале этого года. Может, я упускаю какую-то важную причину, по которой эти отставные технологии необходимо возродить, но это не вдохновляет, когда наша военная доктрина — «давайте вернёмся к тому, что работало 60 лет назад».

Я был бы гораздо более изумлён, если бы не существовало чего-то превосходящего SR-71 (вероятно, беспилотного), что годами летает по ночам с таких объектов, как Грум-Лейк. Посмотрите, как долго RQ180 летал полупублично и был известен, прежде чем его увидели при дневном свете споттеры в Греции. А задолго до этого были одобренные для связей с общественностью фотографии Lockheed Martin Polecat.

Недавно были серии крайне публичных заявлений высокопоставленных чиновников Минобороны о том, что они планируют агрессивно свернуть программу Global Hawk (это в основном нестелс-аппарат); читая между строк, это потому, что у них есть что-то гораздо лучше.

edit: для тех, кто не видел RQ180: https://www.google.com/search?client=firefox-b-d&q=RQ180+ge...

edit 2 (извиняюсь за ссылку на X): https://x.com/MechDesignxyz/status/2041281689838584193

Это наполняет меня колоссальным количеством радости и волнения. Особенно учитывая, что я достаточно молод и знаю о SR-71 только по рассказам и картинкам, было бы невероятно снова увидеть его в воздухе.

Читая эту статью, кажется, что у NASA очень высокие амбиции без очень конкретного плана, что меня беспокоит. Надеюсь, руководство займёт подход, при котором оно действительно слушает своих инженеров, а не просто предполагает, что они могут всё. В смысле, это же инженеры NASA, они, вероятно, могут всё, но вы поняли.