바다에서 번지는 암: 캘리포니아 바다사자 4마리 중 1마리가 암으로 죽는다

Cancer at Sea

캘리포니아 사우살리토의 Marine Mammal Center는 매년 수백 마리의 병든 바다사자를 구조하지만, 그중 약 절반이 결국 해부대 위에 오른다. 성체 캘리포니아 바다사자의 26%가 암으로 사망하는데, 이는 야생동물에서 관찰된 가장 높은 암 발생률 중 하나다. 연구진은 성적으로 전파되는 것으로 보이는 새로운 herpesvirus를 발견했고, 기후 변화로 인한 먹이 부족과 독성 조류 번성 같은 환경 스트레스가 면역력을 약화시켜 암 발병을 부추길 수 있다고 본다. 이 연구는 인간의 암 발생 기전을 이해하는 데도 단서를 제공할 수 있다.