주머니늑대의 두개골, 살아있는 어떤 포유류와도 다른 '스냅'
Extinct Tasmanian tiger's 'snap' unlike any living mammal's bite
호주에서 멸종된 태즈메이니아 호랑이(주머니늑대)가 늑대와 비슷한 외모 때문에 가축을 공격했다는 오명을 썼지만, 새로운 연구에 따르면 이들의 두개골 구조는 작고 민첩한 먹이를 사냥하는 데 특화되어 있었습니다. 연구팀은 주머니늑대의 두개골이 회색늑대만큼 크지만 주둥이는 길고 가늘며, 빠른 스냅 동작으로 작은 먹이를 잡는 데 적합하다고 밝혔습니다. 이는 주머니늑대가 늑대와 기능적으로 크게 달랐음을 보여주며, 멸종 종을 이해하는 복잡성을 드러냅니다.
“주머니늑대는 개보다 캥거루와 더 가까운 친척이었습니다. 그들은 공룡이 멸종하기 오래 전에 다른 포유류와 갈라진 유대류였습니다.”