미국 데이터센터, 연간 물 소비 3배 증가해 170억 갤런 달해

US data centers tripled annual water consumption to 17B gallons

미국 데이터센터의 2023년 물 소비량이 약 170억 갤런으로 추정되며, 이는 2014년의 약 3배에 해당한다. 의회조사국(CRS) 보고서에 따르면, 전력 생산이 데이터센터 전체 물 발자국의 80% 이상을 차지한다. 직접 냉각용수 사용은 전체 미국 물 사용량의 약 2%에 불과하지만, 전력 생산을 통한 간접 사용이 대부분을 차지한다. AI 인프라 붐으로 인해 소비는 더 늘어났을 수 있다. 연방 차원의 체계적인 추적이 없어 추정치에 불과하며, 주 및 지방 차원의 데이터 수집과 비공개 계약으로 인해 정확한 집계가 어렵다. 일부 주에서는 데이터센터의 물 사용 보고를 의무화하는 법안이 추진 중이다.