대만 국립고궁박물원의 '배추'가 세계적 명성을 얻은 이유

Forbidden City Cabbage

타이베이 국립고궁박물원의 가장 인기 있는 전시품은 모나리자나 로제타석 같은 화려한 유물이 아니라, 옥으로 조각한 배추 한 점이다. '벌레가 있는 비취 배추'로도 불리는 이 작품은 청나라 황실의 지참금이었을 것으로 추정되며, 여성의 순결과 다산을 상징한다. 박물관은 연간 약 200만 명의 방문객 중 상당수가 이 배추를 보기 위해 온다고 추정하며, 전시품이 대여로 자리를 비울 때는 사전에 공지할 정도로 인기가 높다. 하지만 일부 미술사학자들은 이 배추가 다른 옥 조각품들과 기술적으로 크게 다르지 않으며, 역사적 기록이 부족해 '국보'가 아닌 '중요 유물'로만 지정되어 있다고 지적한다.