ロボットの関節を支える磁石、その94%を中国が握っている

Magnets and Rare Earths

ロボットの関節モーターには、重量あたり最強のネオジム鉄ボロン（NdFeB）磁石が欠かせない。2024年、世界の焼結磁石のうち中国が製造した割合は94%に達し、鉱山から精錬までの工程が一極集中している。標準的なNdFeBは60〜80°Cで弱まり始めるため、熱対策も課題だ。過去の供給不足と現在の輸出規制をたどりながら、ロボット産業のボトルネックを7つのステップで解説する。