クモはどうやって「シルク・ドープ」を最強の素材に変えるのか

Spiders Spin 'Silk Dope' into Nature's Toughest Material

クモはミリ秒単位でタンパク質の液体を強靭な糸に変える。その秘密は、液状の「シルク・ドープ」が凝縮体と呼ばれる半液体の液滴を経て固体繊維になる過程にある。San Diego State UniversityのGregory Hollandらは、黒 widow のシルク腺から採取した試料をNMRで分析し、アルギニンとチロシンが「分子ステッカー」として働き、ベータシート構造へと導くことを原子レベルで明らかにした。この知見は、Kevlarを超える生体素材の実現に道を開く。