CIA World Factbookの後継を目指す、217カ国を網羅する再構築サイトが登場

知らない人のために言っておくと、CIA World Factbookは現代の地図帳のようなもので、あらゆる国について、よく裏付けられた主要な統計情報がたくさん載っていた。政治構造、宗教、経済、人口、歴史などなど。

最近、いくつかの国の政府収入と支出を比較しようとして、それが恋しくなった。それがなければ、わざわざやろうとは思わなかった。各国の予算のウェブサイトを手動で調べて数字を集め、しかもそれらが同条件で比較できるか（めったにそうはなっていない）を確認しなければならず、それぞれ独自の慣習を持つ各国についてそんなことをするのは、手に負えないほど面倒だ。そこにFactbookの価値がある。あの忌々しいほど面倒な情報の蒸留作業を、全部やってくれていたのだ。

資金を打ち切る理由は「世界中の誰にとっても等しく価値があるものを、なぜ米国の納税者が負担しなければならないのか」というものだった。それはもっともだと思う。しかし、それがなくなったことを嘆き、米国が募金箱を振って他の国々もカネを出し、復活させてくれればいいのにと思う。