インド洋の深海に、530万年前から続く巨大なクジラの墓場が見つかった
A 5.3M-year-old deep-sea whale necropolis in the Diamantina Zone
中国の潜水艇Fendouzheによる2023年の32回の潜航調査で、Diamantina Zoneの水深4,616〜7,001mにわたり約1,200km続く巨大なクジラの墓場が発見された。現生のクジラ落下群集5か所と476体分の化石クジラが確認され、化石には現生種と絶滅種の両方の深海性アカボウクジラ類が含まれる。同位体年代測定により、この地域のクジラ落下は少なくとも530万年前から起きていたことが示された。
これらの発見は、クジラ落下生態系の限界と生物地理に関する理解を一変させ、一部の深海底が地質学的時間スケールでクジラ類の進化をたどる化石アーカイブであることを示している。