NASA、27年ぶりにSR-71Aを極秘で再飛行へ——引退技術者に異例のオファー
NASA asked several former SR-71A staffers to help secret restart
NASAが、約27年間展示されていたLockheed SR-71A Blackbird（機体番号844）を再飛行させる極秘計画を進めている。元テストエンジニアのMike Relja氏らに協力要請があり、機体はカリフォルニア州Edwards AFBのArmstrong Flight Research Centerで展示台から撤去され、ハンガー内で作業が進む。NASA長官のJared Isaacman氏は新型X-plane構想をほのめかしたが、部品供給網や燃料など課題は山積している。
「もし潤沢な資金があれば、実現できるかもしれない。彼らは月に行ったんだからね」とRelja氏は語る。
HNでの議論
394- scrumper
ここでの全体的な論調はこの取り組みに反対のようだが、サーカスと団長を切り離して見れば、ここには良い点がたくさんある。
有人の、超高空、超高速の研究機を持つことは、あらゆる開発目的にとって間違いなく有用だ。
しかしそれ以上に、我々は文明として、過去の最先端の専門知識を保存するのが下手だ。工学や技術の領域全体が死に絶えるのを、いつか役に立つと分かっていながら、本当に保存しようともせずに放置し続けている。SR-71をもう一度飛ばそうとするだけで培われるスキル、プロセス、さらには組織的な自信は、他のこうした行き止まりを復活させる方法を我々に多く教えてくれるだろう。特に航空宇宙はそうしたもので溢れている。それはきっと、未来のいつか未知の時点で、我々をトラブルから救い出したり、必要な何かを加速させたりする。これは世界一高価なヴィンテージ機の趣味というより、一般的な能力を開発することだと考えた方がいい。
- braiamp
> 「私がこういうものを出すたびに、彼は『ああ、エンジニアリングが何とかしてくれる[し]、エンジニアリングが何とかしてくれる』と言うんです」とReljaは回想する。
これは実際に物事を成し遂げなければならない人間が、管理職から聞かされる、あまりにも聞き慣れた話だ。エンジニアリングは何とかしてくれない。なぜなら、懸念を提起しているのはエンジニアリングの方だからだ！
- danielodievich
シアトルのボーイング航空博物館にSR-71が展示されている。それに関する私の最もお気に入りの思い出の一つは、亡きベラルーシ人の祖父をその博物館に連れて行き、そこにいた案内人の一人、祖父と同じくらいの年齢の空軍退役軍人に、私が通訳しながら案内してもらったことだ。私はすでにブラックバードの伝承をたくさん知っていたが、その案内人／ツアーガイドは祖父を感心させようと全力を尽くし、ソ連上空の様々な偵察飛行について話していた。すると祖父の笑顔がくしゃっと縮み、彼は「ああ、我々がついにあの男[パウエル]を撃ち落としたのを覚えているよ、新聞はこぞってそれを報じていた」と言い、彼とツアーガイドは笑い始め、お互いの背中を叩き合った！
祖父が恋しい。彼はいい人だった！
- ggm
いくつか質問／所見がある：
1) 人々が「2007年に治具、工具、スペアパーツを破壊した」と言うとき、実際には何を意味するのか？埋めることは破壊ではない。炉に入れることが破壊だ。部品と工具の両方が、例えば海底から回収可能だということはあり得るか？寸法的な安定性は狂っているかもしれないが、工具を再構築する助けにはなる、無意味ではない。同様に、梱包箱に入ったまま埋められたものを掘り出すのはロケット科学ではない。
2) 「途方もなく高価になるだろう」はもはや大した意味を持たない。「工具が破壊されたのでサターン1をもう作れないし、F1エンジンを作るのは途方もなく高価だろう」というのと似ている——まあそうだが、それは不可能ではなく、ただありそうにないだけで高価なのだ。だからこれはありそうにない、高価、だが…ユニコーンのパトロンがいるのか？
3) 機体はあらゆる場所にある。NASAの敷地外の棒に刺さっているだけではない。私は歴史家でも連邦政府職員でもないが、他の機関に頼んで殻の中に入れてもらい、欲しい部品を取り外してもらう、あるいは返還を求めることだって不可能ではないと思う。サンディエゴのバルボア公園の棒に刺さっている機体には、関連するガラクタの箱があるかもしれない。
4) それはチタン合金だ。耐熱・耐腐食性があるが、いくつかのもの（ウェブによれば塩素など）は良くない。純粋なチネシウムやバルサ材でできているわけではない。内部表面はかなり良い状態だろう。
- andyjohnson0
ブラックバードは深く畏敬すべき機械であり、hnがそれを愛するのは当然だ。しかしこの取り組みはほぼ確実に、エンジニアリングではなく、機関の資金と予算へのアクセスに関するものだ。
オレンジの存在が方向性を定め、彼の議会が金を出す。私の推測では、NASAは金につながる方向性とは、宇宙望遠鏡やその他の科学を忘れ、代わりに国家的威信プロジェクト（月、火星）と軍事応用に直結するもの（極超音速飛行）に焦点を当てることだと告げられているのだろう。
- justin66
> 空軍とNASAは2007年にブラックバード fleet 用の6億ドル相当のスペアパーツを破壊した。この動きは、SR-71Aが運用に復帰するのがありそうにない、いや不可能と思われてからずっと後のことだった。
さらに、タンカーを改造してSR-71独特の燃料を再び運べるようにする問題もある。そしてそのために、JP-7の供給を再び作ることも。今日、JP-7を使う他の航空機はない。
「私の金じゃない！」
- voxadam
まだ読んでいないなら、ベン・リッチの『スカンクワークス：ロッキードでの私の年月の個人的回想録』は本当に素晴らしい読み物だ。強くお勧めする。
- Centigonal
これは今年初めの蒸気カタパルト騒動のように感じる。これらの退役技術をなぜ復活させなければならないのか、何か決定的な理由を見落としているのかもしれないが、我々の軍事ドクトリンが「60年前にうまくいったものに戻ろう」というのは、鼓舞されるものではない。
- walrus01
SR71より優れたもの（おそらく無人）が、グルーム・レイクのような施設から何年も夜間に飛び回っていないとしたら、その方がもっと驚きだ。RQ180がどれだけの間、半公開で知られながら飛んでいて、ギリシャの航空機撮影者によって昼間に見られるようになる前に、どれだけ長く経ったかを見てみろ。そのずっと前には、ロッキード・マーティンのポールキャットの広報承認済み写真があった。
最近、国防総省の高官による公式発言が一連あり、グローバル・ホーク計画（ほとんど非ステルス機）を積極的に退役させる計画について語っていた。行間を読めば、彼らにはもっとずっと良いものがあるからだ。
edit: RQ180を見たことがない人のために: https://www.google.com/search?client=firefox-b-d&q=RQ180+gre...
edit 2 (Xリンクで失礼): https://x.com/MechDesignxyz/status/2041281689838584193
- lcb13
これは計り知れないほどの喜びと興奮で私を満たす。特にSR-71を物語と写真でしか知らないほど若い身としては、もう一度空を飛ぶのを見るのは信じられないだろう。
あの記事を読むと、NASAは非常に具体的な計画なしに非常に高い野望を抱いているように聞こえ、それが心配だ。経営陣には、何でもできると決めつけるのではなく、実際にエンジニアの話を聞くアプローチを取ってほしい。つまり、彼らはNASAのエンジニアだからおそらく何でもできるだろうが、わかるだろ。