老化は故障ではなく「プログラム」である — 21億細胞の解析が示す細胞社会の再構築
Aging may be a program, not a breakdown
Rockefeller大学の細胞生物学者Junyue Caoは、マウスの約50匹・14組織から採取した2100万個の細胞を解析し、老化が単なる摩耗ではなく、胚発生のように段階的に進む「細胞社会の再構築」であることを示した。老化の変化はすべての細胞に普遍的に起こるのではなく、特定の細胞集団だけが脆弱で、加齢に伴い秩序立った時間窓の中で増減する。ヒトでは30歳以前にこのプログラムが始まる可能性があるという。
「老化における分子的な変化や、おそらく他の変化もあるが、それらはすべて細胞社会の再構築に収束する」
HNでの議論
76- anonporridge
おそらく両方の側面があるのだろう。
秩序を維持しエントロピーと戦うのは難しいが、計画的な陳腐化はシステムの回復力にとって良いことでもある。
少なくとも二つの理由から、古いものを定期的に一掃する必要がある…
a) 新しいものを生み出すプロセスを十分に鍛え続けるため。「もうあれは作れない。作り方が分からない」という状態になる。長持ちしすぎるものを作る工場は、やがて廃業する。
b) 古いものが、複利の時間をより多く持つことで資源を独占するのを防ぐため。そうでなければ、サターンが我が子を喰らうような結末になる。
- aeturnum
「老化」しない動物たちがいる[1]のだから、当然それはプログラムされている。遺伝子をどれだけ頻繁に組み替えたいかと、どれだけ長く記憶を保持したいかの間にはバランスがある。より良いシステムなら、人間はもっと違う形で衰えるだろう（つまり認知症なしで）が、人が老いること自体はほぼ確実に種にとって有益だ。
[1] 彼らは成人に達した後、死亡リスクが増加しない。つまり、成人後の毎年が不慮の死のリスクは同じである。老化する人間や他の動物は、「老齢」になると死亡リスクが上昇する。
- jvanderbot
資源が乏しければ、永遠の命は次の世代から奪うことになるといつも思ってきた。もし反応速度や知能などが常に良好で、経験や記憶がさらに向上し続けるなら、自分の子供や若い世代を競争で圧倒してしまうだろう。それ自体は良いことだが、基本的にはここまで我々を導いてきた遺伝子の入れ替わりを止めてしまう。
一方で、不治の病や怪我なども蓄積するだろう。自分自身の成長する家族の中で、病気の保菌者になるかもしれない。あるいは、まだ知られていない遺伝子異常で役に立たないものを永遠に伝え続けるかもしれない。
確かにこれは現代的な見方で、特に現代のRPG的な見方だ。とはいえ、自然選択が「前進」を駆動しているなら、老人を排除することは種を前進させる合理的な方法のように思える。
- ____tom____
生物学では、もちろん常に多くの原因がある。
寄生虫が駆動する老化仮説を人々は知っているだろうか。
寄生虫は、現代の衛生的で薬に頼る社会にいるほとんどの人が気づいているよりもはるかに蔓延している。研究によれば、ある地域のバイオマスの半分以上が寄生性かもしれない。
寄生虫はしばしば宿主を生かしたまま、繁殖を阻害する。これにより宿主は生き残り、同種の健康な個体と資源を競合するが、もはや繁殖できない。進化的な死重である。
死は基本的に「電源を切って入れ直す」ことで、コンピュータでするのと同じであり、理由も非常に似ている。蓄積した寄生虫を一掃し、新たに始めるのだ。
これは、死が強く保存されている理由の説明にもなるだろう。
- thinking_cactus
死には実際にいくつかの利点があると思う。死を受け入れる心地よさの一部は、その不可避性と共に生きることを学ぶことから来るが、本当にいくつかの利点がある。それらは物事や制度を変えられることと関係している部分もあるが、主に我々の脳と心理を中心としている。我々のライフサイクルは、本質的に脳がどのように発達し成熟するかと結びついていると思う。
例えば、子供時代に何らかの出来事を経験すると、それが死ぬまであなたに付きまとい、あなたの不可避の一部となるかもしれない。もちろん治療は助けになるが、おそらく消し去ることのできない記憶もある。
おそらくより良い生活条件で、次世代に物事をリサイクルすることは、一般的にかなりポジティブなことのように思える。
また、いつかは学ぶことをやめてしまうだろう。必ずしも脳の老化やニューロンの死によるものではなく、単に我々の脳の基本構造と情報が固まり、新しいことを学ぶのが難しくなるからだ。我々はほとんどのことに少し退屈し、多くの神秘と驚異はいくらか薄れる。