楽観的SFが描く、より良い現実の可能性

アイアン・M・バンクスのカルチャーシリーズはいつも大好きだったし、彼がもうこの世にいないのはとても悲しい。もし架空の文明を一つ選んで住めるとしたら、それは上位に入るだろう。

現在のアラインメントをめぐる議論は非常に関連性が高いように思う。カルチャーのマインドは人間型の住民よりも知的に優れすぎていて、議論の余地すらないが、彼らの目標は個人主義に強い焦点を当てた、満足のいく健全な文明のようだ。どこかでバンクスは、マインドが市民に好かれていることを一種の名誉の印と見なしていると示唆していたと思う。彼らには服従の必要など全くない。

ほとんどのSF（単なるアクション・アドベンチャーではないもの）は、社会評論のために今日の問題を別の文脈で再構成しようとしていると思う。未来を舞台にしていても、根本的には現在についてのジャンルだ。

もしあなたの本の目的がXは悪いと示すことなら、Xを極端に持っていけば当然悪い結果にならざるを得ない。それがまさに要点だ。それをしないのは、恋愛小説を恋愛の主人公抜きで書くようなものだ。

だからといって希望を持てないわけではない。警告は最も希望に満ちたものの一つだ。それは、私たちがやり方を変える時間がまだあるということを意味する。

このジャンルで私のお気に入りのいくつか：

エイダ・パーマーの『テラ・イグノタ』。これは「過去は異国」をさらに未来へと送り込む。彼女が描く世界は、私たちの世界が中世フランスと根本的に異なるのと同じくらい、根本的に異なっている。未来のためのより良い世界を作ろうとする独自のユートピア主義者たちが登場する、実に魅力的な本だ…

そして、雰囲気のあるソーラーパンクの方向では、ベッキー・チェンバースの「モンク・アンド・ロボット」は、約250年前に去ることを決めたロボットたちと人類が再接触する様子を描いた魅力的な二つの中編小説だ。これはまさに良い未来についての本で、そこでは人々は依然として人間サイズの問題を抱えている。

これについて興味深いのは、作家が書くことが実際に、ある程度現実になるということだ。作家はハリウッドや他のコンテンツクリエイターとともに、私たちが気づいているかどうかにかかわらず、文字通り今まさに未来がどのようなものかをデザインしている。だから、私たちの未来について楽観的に書くことは、実際に私たちの未来が実際にどのようなものになるかに多大な影響を与えるかもしれない。

たとえば、今日の「現代の」電気自動車は、以前の「未来的」技術の一般的な描写に大きく触発されている（今使われている／義務付けられている電気の「エンジン」音を考えてみてほしい）。基本的に『Her』（2013）を再現した会話型AI。チャットボットが取るペルソナでさえ、その事前学習テキストにある無数の物語の実際のキャラクターから引き出されていると私は主張したい。

そして、だからこそ、AIが社会に統合される楽観的な未来の物語が多ければ多いほど、今日訓練されている既存のAIが実際にその行動を調整するために引き出せる物語が増えるのだと私は主張する。同様に、インスピレーションを得られる前向きな未来が多ければ多いほど、そのような未来へと導く製品を構築するための投資が増えるかもしれない。

実際、もしLLMがイノベーションの大部分を自動化し始めたら、製品や研究の方向性は、文字通りこれらの物語によって直接影響を受けるかもしれない。

私にとって、それがクレイジーな部分だ。