マーク・トウェインを破滅させた「機械の奇跡」
The "mechanical miracle" that ruined Mark Twain's life
マーク・トウェインは、19世紀の植字機「Paige Compositor」に全財産を注ぎ込み、破産しました。この機械は18,000以上の部品からなる複雑なもので、人間の植字作業を完璧に模倣しようとしましたが、結局はよりシンプルで実用的なLinotypeに敗れました。トウェインはこの機械に人間の心に匹敵する可能性を見出し、AGIのような概念を先取りしていました。この記事では、複雑さの失敗、技術普及の遅さ、タスク再設計の重要性という3つの教訓を探ります。
「人間の脳の他の素晴らしい発明はすべて、この恐ろしい機械の奇跡と比べれば、ほとんど平凡なものに沈んでしまう。」
HNでの議論
120- bryanrasmussen
彼の悪い投資とこの機械への執着が確かに彼を貶めた一因ではあったが、本当に彼の人生を台無しにしたのは、破産から2年後の1896年に娘のスージー・クレメンズが脊髄膜炎で亡くなったことだろう。
クレメンズに多少の知識があり、重なるストレスを経験した者として、彼が単にお金を失い、起業家としての夢が叶わなかったことに耐えられなかっただけだと考えるのは、彼に対してやや侮辱的だと思う。なぜなら、それは本当に些細なことであり、結局彼は世界で最も人気のある作家の一人であり続けたのだから。ストレスを経験し、その上にさらに重ねられることが問題だったのだ。特に、私の経験上、本当に困難な状況にあり、最も弱っているときに、人々はそれを利用しようとするものだ。彼の厭世的傾向にとって、それは良い治療にはならなかっただろう。
- ekelsen
学校のカリキュラムに「印刷が時代を通じて実際にどのように機能したか」のようなものを含めてほしかった。修道士が写本を書き写すことは、私たち全員が（少なくとも今のところは）まだ書き方を学ぶので、ある程度共感できる。誰もがグーテンベルクの印刷機が画期的だったと教わるが、それは実際にどのように機能したのか？なぜまだ面倒だったのか、そして後の発明がそれらの問題をどのように解決したのか？
- arbuge
> 3) 変革的テクノロジーは、タスクを再設計することで成功し、通常は既存の人間の労働の形態を単に再現しようとするものではない。ペイジは、人間の労働者の実際の動きを繰り返そうとする、驚くほど複雑な人間の植字工の機械的模倣を構築した。対照的に、ライノタイプは、人間がまだ行っていないことを行うことで問題を単純化した。
それは実際、多くの（ほとんどの？）用途におけるヒューマノイドロボットに対する主な議論となるだろう。
反論は、人間がすでに行っていることがまさに必要な場合があり、それらの場合がヒューマノイドの理想的な用途となるということだ。
- ricardobeat
> しかし、彼の主な才能は、不可能を約束してお金を集める能力だったようだ——スティーブ・ジョブズの現実歪曲フィールドの19世紀版。
それはとんでもない誤解だ。スティーブ・ジョブズの「現実歪曲フィールド」は、不可能を達成し、より良い製品を提供するように人々を導く能力にちなんで名付けられたものであり、行き詰まったアイデアに資金を注ぎ込むこととは正反対だ。
- s3p
記事が、その機械が実際にどのように機能したかについてもっと詳しく語ってくれればよかったのに。かなり単純化されていて、詳細のほとんどを省略していたが、今は本当に好奇心が湧いてきて、答えが欲しい（笑）。
- edoceo
典型的なエンジェル投資家の失敗だ。1つの投資にあまりに多くを割り当てすぎた。分散投資が必要だ。もっと少額の小切手を。
- NopIdoN
ニコラ・テスラの振動マシンがクレメンズを脱糞させたという話かと思った。
- cardiffspaceman
私はかつてコンピューターを使って印刷物を作ることを空想していた。結局、デスクトップパブリッシングソフトウェアを作る小さな会社に就職した。そこで働いている間、シカゴに休暇で行き、かつてシアーズ・ローバックのカタログが印刷されていた旧ドネリー印刷工場の地下にいることに気づいた。そこには古い印刷機の展示があり、少なくとも1台は動いていた。解説員が少人数のグループにそれらの仕組みを説明していた。私は自分の職業を伝えると、彼は講義中に私を引き合いに出した。彼は私に記念品を印刷してくれた。「品質は速くない」と書かれた小さな紙だ。ただし、「u」があるべきところに逆さまの「n」があった。
その組織はアンティークの活版印刷機を使って結婚式の招待状などを印刷していた。