Die große Ausladung: Warum Amerikaner niemanden mehr zum Essen einladen

Wie andere erwähnt haben, begann der Niedergang lange vor den sozialen Medien und dem Internet. Als ich ein Kind war, in den 70ern, hatten meine Eltern oft andere Familien und Paare zum Abendessen zu Gast, und wir gingen auch oft zu kleinen Dinnerpartys.

Als Introvertierter verabscheute ich diese Zusammenkünfte absolut und war frustriert darüber, wie machtlos ich war, sie zu vermeiden.

Kürzlich habe ich die alten Briefe meiner Mutter gelesen, die sie damals an ihre Eltern schrieb, in denen sie den Aufwand und die soziale Angst beschrieb, die mit dieser Tradition einhergingen. Es war nichts, was meinen Eltern Freude bereitete, sondern eher eine Verpflichtung, die sie glaubten, aufrechterhalten zu müssen. Jemand lädt dich ein, das kommt in eine unausgesprochene Bilanz, und du bist verpflichtet, dich zu revanchieren. Sie sprach oft davon, jemandem „ein Abendessen zu schulden“. Ich glaube nicht, dass es ihr überhaupt gefiel, obwohl es ein paar Paare gab, die ich als gute Freunde von ihnen in Erinnerung habe, und bei diesen Treffen war es immer ein Vergnügen, zuzuhören. Der Rest war einfach nur lästig.

Ich sollte anmerken, dass ihr Leben in den 70ern (in einer Mittelklasse-Universitätsstadt) auch kein idyllisches Paradies ohne Internet war. Alle wurden ständig krank mit Erkältungen oder Grippe, und Tage wurden mit tristen Besorgungen verbracht, um langweilige Dinge einzukaufen, die wir heute mit einem Klick bekommen. Das Wählscheibentelefon, das in der Küche hing, war der Herzschlag des Hauses, inzwischen ersetzt durch Facebook und Smartphones. Meine Eltern waren immer beschäftigt und erschöpft.

Wie will der Autor dieses Artikels einen Graphen zitieren, der einen extremen Anstieg der zu Hause verbrachten Zeit zeigt, der 2020 beginnt, und COVID nicht erwähnen? Wir hatten soziale Medien in den 2010ern. COVID machte es über ein Jahr lang zu einer tatsächlichen physischen Gefahr, Zeit draußen/um andere Menschen zu verbringen, und die psychologischen Auswirkungen davon halten an. Erinnert sich jemand an diese eine politische Karikatur, in der ein Typ die Straße entlanggeht und alle um ihn herum wie ein Viruspartikel aussehen? Ich denke, viele Menschen sehen die Welt bewusst oder unbewusst immer noch so. Wenn du es nicht glaubst, denk darüber nach, wie du dich 2010 vs. heute bei dem Gedanken an eine überfüllte Zusammenkunft in Innenräumen fühlen würdest, oder wie viel Unbehagen du empfinden würdest, wenn jemand am Nebentisch anfangen würde zu husten.

Mittelalter, in den USA. Aus meiner Sicht liegt ein Großteil der Veränderung an überbuchten Kindern. Meine Frau und ich haben eine Gruppe von etwa 5 Paaren, mit denen wir uns früher regelmäßig getroffen haben. Vor den Kindern war es spontan, oft irgendwo draußen (Abendessen, Bar, was auch immer). Als das erste Paar ein Baby bekam, wechselte es zu Potlucks bei ihnen zu Hause (einfach, das Kind für die Nacht hinzulegen). Aber jetzt, wo 3 der Paare Kinder haben, von denen 2 in der Mittelschule sind, ist es fast unmöglich, die ganze Truppe zusammenzubekommen – eines der Kinder hat immer irgendein Training oder eine andere Veranstaltung. Wir treffen uns immer noch in kleineren Gruppen, aber seltener.

Das steht im Gegensatz zu meiner Kindheit – es war selten, dass ich an einem Freitag- oder Samstagabend ein geplantes Sportereignis hatte. Tagsüber, klar. Aber 18 Uhr+ am Freitag? Praktisch nie. Aber das scheint heute üblich zu sein. Reisesport, also viele Wochenenden völlig weg, oder spezielles Coaching zu ungewöhnlichen Zeiten, oder einfach eine dritte Aktivität, um die College-Bewerbung aufzupolstern. Es ist verrückt. Ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung, wie Kinder heute überhaupt Spaß haben (und das sage ich als jemand, der 2 Uni-Sportarten, ein Instrument und ein Eagle Scout war – aber bis zur Mittelschule hatte ich trotzdem reichlich Zeit, einfach rumzuhängen – es war üblich, stundenlang mit dem Fahrrad am Sonntag zu fahren – in die Stadt, ein Eis essen, über den Fluss nach DC und zurück).

Gib den Bildschirmen die Schuld. Bildschirme sind schwarze Löcher, die deine Zeit, Aufmerksamkeit, Wahrnehmung und Sinne aufsaugen.

Bildschirme sind böse. Sie wecken die tote Vergangenheit, als wäre sie lebendig und würde jetzt geschehen. Es ist so sehr zur Norm geworden, dass Menschen Angst haben, sich der realen Welt, echten Menschen, echtem Gespräch zu stellen. „Dinnerparty? OMG, echte Menschen mit echten Gesichtern, die uns zwingen, mit ihnen zu reden? Auf keinen Fall, Sir.“

Bildschirme haben Menschen von der realen Welt, voneinander getrennt. Ich habe neulich ein VR-Headset ausprobiert und es sofort weggeworfen, weil es meine visuellen und auditiven Sinne völlig abgeschaltet hat.

Als ich meine Frau kennenlernte, entdeckte ich sehr schnell, dass sie über Hosting-Fähigkeiten auf Savant-Niveau verfügt. Sie ist eine erstaunliche Köchin, sie priorisiert Raum zum Essen in unserem Zuhause (wir haben dafür gesorgt, dass wir einen Esstisch in unserer NYC-Wohnung haben) und sie denkt sorgfältig über das Erlebnis ihrer Gäste nach. Es ist eine Eigenschaft, von der ich sehr profitiere, und ich bin ihr dankbar dafür.

Ich bin von einem reichen städtischen Sozialleben zu einem einsamen Vorstadtleben gezogen (ich habe es bereut, es gibt komplizierende Faktoren). Ich traf einen anderen Vater, der ein Buch erwähnte, als wir anfingen zu plaudern, und ich war begeistert (jemand, der liest!).

Als wir über genau dieses Isolationsproblem sprachen, erzählte er mir von seinen Nachbarn, die ihn immer wieder einluden und anboten, auf die Kinder aufzupassen, und wie er das einfach seltsam fand und ihnen nicht trauen konnte. Es brach mir das Herz – ich konnte mir genau vorstellen, wie die Nachbarn versuchten, gut zu ihrer Gemeinschaft zu sein, und genau dieses Verhalten auf Misstrauen stößt.

(Ich habe die Hälfte des Buches gelesen, das er erwähnte, und ihn beim nächsten Mal danach gefragt. Es stellte sich heraus, dass er das Buch nicht gelesen hatte, sondern nur davon in einem Podcast gehört hatte. Meine Suche, jemanden zu treffen, der liest, geht weiter.)

Kann ich noch einen möglichen Faktor anbieten? Vielleicht ist es klischeehaft, aber die Autoabhängigkeit. Ich habe Familie und Freunde in meiner eigenen mittelgroßen Stadt, aber der Gedanke, den ganzen Weg dorthin zu fahren (20 Minuten – 1 Stunde, völlig zufällig), oder, noch schlimmer, sie durch die Einladung zu zwingen, den ganzen Weg hierher zu fahren, ist ein bisschen viel. Nach Hause fahren, noch schlimmer. Du willst ein paar Drinks haben (vielleicht mehr als „ein paar“, lol), aber du musst nach Hause fahren.

Ich weiß, in den 70ern waren die Leute genauso, wenn nicht sogar mehr, autoabhängig, aber damals hat es irgendwie funktioniert. Ich habe nur echte Erfahrung in den 90ern, aber selbst damals erinnere ich mich, dass meine Eltern Leute zu Besuch hatten, und ich hatte nie den Eindruck, dass sie von weit her kamen. Manchmal nur ein paar Blocks entfernt. Sie fuhren trotzdem … aber es war nicht dasselbe.

Das ist sehr kulturell. In Spanien schmeißt im Grunde niemand Dinnerpartys im US-Stil. Es ist selten, soziale Bekannte nach Hause einzuladen. Diese Dinge werden getan – aber hauptsächlich mit Familie. Ein Teil davon ist kulturell und ein Teil spiegelt wider, dass Häuser zu klein sind, um viele Leute unterzubringen. Das meiste Sozialleben findet draußen statt, in einer Bar, einem Café, einem Restaurant, einem Park usw.

Der Artikel sagt: „Der Anteil der Erwachsenen, die sagen, dass sie regelmäßig Freunde zu Besuch haben, ist seit 1975 um 70 Prozent gesunken“, aber das ist möglicherweise kein genauer Vergleich:

> Bis 1985 umfasste die Umfrage nur verheiratete Haushalte.

Quelle: https://en.wikipedia.org/wiki/DDB_Needham_Life_Style_Surveys