芝加哥堆：人类首个核反应器的诞生

Remembering the Chicago Pile, the First Nuclear Reactor

1942年12月2日，在芝加哥大学Stagg Field的地下，科学家们点燃了人类历史上第一堆受控核火。这座被称为Chicago Pile的简陋装置，由四万块石墨和铀块堆砌而成，几乎没有安全防护，却成功实现了首次自持链式反应。作为Manhattan Project的关键一环，它并非为了发电，而是为了制造核武器所需的钚。尽管实验本身短暂且充满风险，但Chicago Pile团队在战后并未止步于技术突破，而是积极反思核能的社会影响，推动了科学家社会责任的觉醒，甚至催生了Bulletin of the Atomic Scientists等组织。这段历史不仅见证了科技的飞跃，更折射出人类面对强大力量时的道德抉择。