80美元汽车旅馆里的生命起源发现
In an $80 Motel Room, a Discovery to Shed Light on the Origins of Life
去年春天，Andrew Willoughby驱车三小时来到北卡罗来纳州Nags Head的一家廉价汽车旅馆，被Julia Van Etten迎进一间80美元的房间。这里已被秘密改造成临时实验室，墙上摆满咸水罐，床边架着显微镜。在特朗普政府冻结联邦科研资金的背景下，这群科学家在绝望中坚持探索，最终发现了两种新的Paulinella单细胞生物。这一发现为理解15亿年前地球生命的关键演化事件提供了罕见窗口，也展示了科学探索中人类的好奇心与韧性。
在Paulinella中，这一演化过程尚未完成，就像看到了进程中途的快照。
HN 评论区
72- ouked
https://archive.is/2026.09.26-101638/https://www.nytimes.com...
- adrian_b
虽然关于 Paulinella 的研究非常有趣，但它与“生命起源”毫无关系。
这项研究探讨的是植物的起源，植物确实是生命最重要的形式之一，但植物的起源距离生命起源已有数十亿年，甚至距离光养（常被不准确地称为“光合作用”，即从阳光中提取能量）的起源也有数十亿年。
红藻和绿藻的祖先（陆生植物源自绿藻）是由单细胞真核生物（即有核细胞）与蓝细菌（又称蓝绿藻）通过共生杂交形成的。
正如文中所述，Paulinella 是有核细胞与蓝细菌发生此类共生的第二个案例，这发生得相对较晚，不同于植物起源时的那次共生，后者发生在约 15 亿年前。
由于 Paulinella 及其内部共生体不像红藻或绿藻那样因共生而发生如此深刻的改变，它可以提供关于杂交早期阶段如何发生的信息，最终有助于更好地理解植物的运作机制。
- 2b3a51
> “他注意到鳞片以不同的方向相互重叠——一个呈顺时针方向层层覆盖，另一个则相反。
一个没有盯着 Paulinella 看几个小时的人用新鲜的眼睛发现了一个奇特而独特的特征。他们看到的是两个不同的物种吗？”
看到显微镜下的手绘草图仍然是科学实践的一部分，这让我感到欣慰。此外，“新鲜的眼睛”或许也能为研究组织向更学院化的模式转变指明方向。
- alexpotato
> Van Etten 博士对她从高速公路旁随机码头舀取的水样本并未抱太大期望
有些公司会要求员工在度假时带回土壤和水样本。
这种想法是，这代表了一种公司自身可能想不到的随机地点采样。此外，其中一个样本可能含有某种新颖的化学或生物化合物，从而带来突破性发现。
- staplung
如果你有一台不错的显微镜，并且想参与一些与本文研究直接相关的公民科学项目：https://www.vanettenlab.org/paulinella-consortium