卫星引擎：用大气层当燃料

New Satellite Engine Could Use Earth's Atmosphere to Stay in Orbit Indefinitely

Francesco Romano 在 Stuttgart 大学的研究提出了一种革命性的思路：利用 Very Low Earth Orbit (VLEO) 中稀薄的大气分子作为燃料。传统的卫星推进需要携带昂贵的氙气，而这项名为 Atmosphere-Breathing Electric Propulsion (ABEP) 的技术，通过 RF Helicon-based Plasma Thruster 将大气中的原子氧、氩气等转化为等离子体产生推力。该设计巧妙解决了原子氧腐蚀电极的难题，无需中和器即可运行。模型显示，这种引擎仅需不到 1.6 kW 的功率，就能让卫星在 190 至 250 公里的高度无限期驻留，甚至适用于火星轨道。