抹香鲸靠吹气泡实现垂直睡眠

Sperm Whales blow bubbles to achieve restful, vertical sleep

抹香鲸是唯一已知能垂直休息的鲸类，这种姿势既能缓冲海浪干扰，又无需消耗能量下潜。但长期以来，它们如何在水面下保持这一姿态一直是个谜。来自 University of St Andrews 和 Université de Neuchâtel 的最新研究揭示了答案：抹香鲸在休息时会释放气泡来调节浮力。由于头部含有大量 spermaceti 油，抹香鲸天生具有正浮力，若缓慢上浮，肺内气体膨胀可能导致危险。通过释放气泡，它们能抵消气体膨胀，实现中性浮力。研究人员利用吸附在挪威海岸抹香鲸身上的标签记录声音和三维运动数据，模拟证实气泡释放确实帮助它们维持水下静止状态。这一发现不仅解释了抹香鲸独特的睡眠机制，还可能为理解代谢气体交换提供新视角。