木兰为何靠甲虫传粉？

Magnolias Are So Old That They're Pollinated by Beetles, Not Bees

当春天来临，许多人会被木兰树硕大而美丽的花朵吸引。但如果你仔细观察，会发现穿梭在花间的不是蜜蜂，而是甲虫。这是因为木兰树的历史过于悠久，它们早在蜜蜂出现之前就已经存在了。事实上，木兰已有超过1亿年的历史，而甲虫的存在时间更是长达3亿年。在那个恐龙还在地球漫步的时代，蝴蝶和蜜蜂尚未进化，甲虫成为了主要的传粉者。为了适应这种古老的伙伴关系，木兰进化出了碗状的大花朵、更依赖气味而非视觉的暗淡花瓣，以及厚实坚韧的花瓣来抵御甲虫粗糙的爬行。这种看似笨拙的传粉方式，却帮助木兰在数百万年间顽强生存至今。