«Прыгающие гены» помогли муравьям захватить планету после гибели динозавров
"Jumping genes" helped ants evolve after the extinction of the dinosaurs
Международная группа под руководством Lukas Schrader из University of Münster сравнила геномы 163 видов муравьёв из 12 подсемейств и восстановила историю транспозонов за 100 миллионов лет. Оказалось, что самые богатые видами линии несут больше всего «прыгающих генов», а всплески их активности пришлись на ранний палеоген — примерно 66 миллионов лет назад, вскоре после падения астероида. Возможно, именно эти мобильные элементы ускорили эволюцию обонятельных рецепторов, без которых немыслима социальная жизнь муравьёв.
«Падение астероида имело драматические последствия для окружающей среды. Теперь мы нашли геномный механизм, который связывает эти экологические потрясения с последующей быстрой диверсификацией муравьёв: транспозоны».