Как астрономы сорок лет «находили» планету Вулкан, которой не существует
The planet Vulcan: a cautionary tale
В 1859 году Урбен Ле Верье объяснил крошечную аномалию орбиты Меркурия существованием планеты внутри его орбиты — и назвал её Вулкан. После триумфа с Нептуном ему поверили: десятки sightings от уважаемых астрономов, включая Уотсона и Свифта, детальные параметры орбиты. Планету «убил» не недостаток данных, а общая теория относительности Эйнштейна. Автор видит в этой истории три урока для современных учёных — вплоть до намёка на историю с бозоном Хиггса.
Вулкан показывает со всей ясностью, что, когда мы упорно ищем что-то, мы склонны это находить — существует оно или нет.