Рассекречены спутники-шпионы URSALA, RAQUEL и FARRAH: как США 40 лет тайно перехватывали радары
The top secret URSALA, RAQUEL, and FARRAH satellites
С 1963 по 2000-е годы США тайно запускали компактные спутники радиоэлектронной разведки (ELINT) — URSALA, RAQUEL, FARRAH и другие. Их выводили на орбиту как попутную нагрузку к большим спутникам фоторазведки HEXAGON. Аппараты размером с чемодан, усеянные антеннами, перехватывали сигналы радаров и передавали данные непосредственно войскам. Детали программы, включая секретные полезные нагрузки шаттлов, были рассекречены лишь недавно.
«В начале 1970-х новой задачей было доставлять данные напрямую командиру на переднем крае. У меня была полезная нагрузка с потенциалом, если её удастся „прицепить“ к тягачу. Мы решили рискнуть, но нужно было броское название, и мы выбрали DRACULA… Direct Readout and Collection ULA („ULA“ — трёхбуквенное сокращение для полезной нагрузки URSALA)».