В мотеле за $80 биологи нашли два новых вида Paulinella, которые объясняют зарождение жизни

Хотя исследование Paulinella очень интересно, оно не имеет никакого отношения к «происхождению жизни».

Это исследование о происхождении растений, которые, безусловно, являются одной из важнейших форм жизни, но происхождение растений отстоит на миллиарды лет от происхождения жизни и даже на миллиарды лет от происхождения фототрофии (часто, но не совсем корректно называемой «фотосинтезом», то есть извлечения энергии из солнечного света).

Предок красных водорослей и зелёных водорослей (наземные растения произошли от зелёных водорослей) возник в результате гибридизации через симбиоз между одноклеточным эукариотом (то есть клеткой с ядром) и цианобактерией, она же сине-зелёная водоросль.

Как объясняется в статье, Paulinella — это второй случай такого симбиоза между клеткой с ядром и цианобактерией, который произошёл относительно недавно, в отличие от симбиоза, давшего начало растениям, который случился около полутора миллиардов лет назад.

Поскольку Paulinella и её внутренние симбионты не были так глубоко изменены симбиозом, как красные или зелёные водоросли, она может дать информацию о том, как происходили ранние стадии гибридизации, что в конечном итоге позволит лучше понять, как функционируют растения.

> «Он заметил, что чешуйки перекрывали друг друга в разных направлениях — в одном случае они накладывались друг на друга по часовой стрелке, а в другом — в обратном направлении.

Свежий взгляд человека, который не пялился на Paulinella часами, выявил любопытную, отличительную черту. Неужели они смотрели на два разных вида?»

Меня обнадёжило, что зарисовка того, что видишь под микроскопом, всё ещё остаётся частью научной практики. А «свежий взгляд», возможно, указывает путь к более коллегиальной организации исследований.

> Доктор Ван Эттен не ожидала многого от воды, которую зачерпнула у случайного причала рядом с шоссе

Есть истории о компаниях, которые просят сотрудников привозить образцы почвы и воды из мест, куда те отправляются в отпуск.

Идея в том, что это своего рода случайная выборка локаций, до которых компания сама бы не додумалась. Плюс возможно, что в одном из образцов окажется какое-нибудь новое химическое или биологическое соединение, способное привести к прорывному открытию.

Если у вас есть приличный микроскоп и вы хотите заняться гражданской наукой, напрямую связанной с исследованием из этой статьи: https://www.vanettenlab.org/paulinella-consortium

Читаю эту статью с горько-сладким чувством. Именно такой работой я хотел заниматься всю жизнь, когда 15 лет назад учился на биологическом факультете в университете. Но я бросил учёбу и оказался в совершенно другой сфере (дизайн). И всё же спустя столько лет во мне всё ещё живёт та любовь к биологии.

Моя реакция: почему правительство США пытается подкосить науку в этой стране?

Это, конечно, воодушевляющая история. Но развитие науки не должно зависеть от нефинансируемых исследователей, которые вытаскивают себя за шнурки собственных ботинок.

На каждую историю учёного, который придумал, как продолжать после того, как у него отобрали финансирование, приходится 10 историй о тех, кто думает, не податься ли в юристы или в медицинскую школу.

Часть про Paulinella мне гораздо интереснее, чем угол с мотелем. У нас фактически есть независимый, сравнительно недавний случай первичного эндосимбиоза, а значит, исследователи могут изучать молекулярные детали, которые были полностью стёрты 1,5 миллиарда лет эволюции в пластидах.