코끼리 사회가 무너지고 있다, 개체 감소가 임계점을 넘어서며
Elephants Found to Be Increasingly Isolated Leading to Fractured Social Networks
UC San Diego 연구진이 스리랑카 우다왈라웨 국립공원에서 12년간 440여 마리의 야생 암컷 아시아코끼리 사회를 추적했다. 개체 수 감소가 누적되면서 사회 네트워크가 급격히 작아지고 고립되는 '사회적 임계점'을 넘어섰다는 경고다. 코끼리는 무리 속에서 먹이를 찾고 새끼를 기르며 정보를 얻는데, 관계가 끊기면 회복이 어렵다.
우리는 사회적 패턴을 연구하는 것이 자연 개체군에서 문제가 발생하는 시점을 파악하고, 나아가 해결책을 모색할 수 있는 중요한 도구라는 증거를 더 많이 얻고 있습니다.