Val Town, 클라우드 경쟁에서 밀려 결국 서비스 종료

나는 Eve에서 일하던 시절 Steve를 기억한다. 그는 그 커뮤니티의 일원이었고 항상 최종 사용자 프로그래밍의 열렬한 지지자였다. 그가 이 프로젝트를 진행하는 걸 보고 기뻤지만, 서비스가 종료된다고 해서 놀라지는 않는다.

Val Town의 품질과는 무관한 문제지만, 이 분야에서 사업을 만드는 건 정말, 정말 어렵다. 수백만 달러를 조달하지 않고는 사업을 시작할 수 없고(Eve는 200만 달러, Darklang은 350만 달러, Val Town은 700만 달러를 조달했다), 그렇다고 투자자들이 ROI를 보고 싶어 하는 시간 안에 개념 증명을 규모화하기는 어렵다. 내가 보기엔 시드 런웨이로 주어지는 건 고작 2~3년인데, 현실적으로 이런 프로젝트는 최소 5년은 인큐베이팅해야 한다. Darklang은 개발자를 전부 해고하고 창업자 혼자 생명 유지 장치에 의지하게 만들어 런웨이를 약 7~8년으로 늘렸다. 결국 그것조차 충분하지 않았다.

하지만 어쩌면 AI와 함께라면 이게 통할 수도 있겠다, 잘 모르겠다.

이 모든 걸 성사시키려면 프로그래밍 인터페이스 설계의 근본적인 도약이 필요한데, 사업적인 측면은 평범한 SaaS와 다를 바 없어 보인다. 그래서 대박을 치지 않는 한, 실험적인 제품을 들고 시장에 진입하는 셈이고, 설령 맞는 제품을 갖고 있더라도 제품-시장 적합성 문제를 겪어야 하니, 사실상 기회는 단 한 번뿐이다.

뚜렷한 시장도 없고 제품이 투자자들이 보고 싶어 하는 수준의 견인력을 얻지 못하는 상황에서 투자자들에게 돌아가 추가 투자 라운드를 요청하기는 매우 어렵다.

아무튼, 선한 싸움을 벌인 Steve에게 박수를 보낸다! 진짜로 […]