세탁기는 왜 40년이 걸려서야 미국 가정에 들어갔나
Why Washing Machines Took Decades to Catch On
1910년대 등장한 전동 세탁기는 냉장고나 청소기와 달리 좀처럼 팔리지 않았다. 1920~30년대 세일즈맨들이 문을 두드려 강매에 가까운 판촉을 벌인 끝에야 보급이 시작됐다. 미국 남부에서는 흑인 세탁부에게 빨래를 맡기는 관행과 인종·계급 규범이 커다란 장벽으로 작용해 Maytag조차 1930년대 전반 남부 판매를 포기했다. 상업 세탁소와의 경쟁, 반자동 기계의 번거로움도 걸림돌이었다. 세탁기가 가정을 완전히 장악한 것은 전자동 기계와 laundromat이 등장한 1950년대였다.
세탁기는 '사회적 지위를 높여주지도, 사치스러운 매력도, 오락적 가치도 없다'고 당시 업계지 『Electrical Merchandising』은 꼬집었다.