외로움의 유행병은 없지만, 괴혈병의 유행병은 있다

There is no epidemic of loneliness, but there is an epidemic of scurvy

데이터를 보면 외로움의 유행병은 과장된 측면이 있다. 하지만 사람들은 더 외로워진 게 아니라 더 혼자가 되었다. 친구와 보내는 시간은 20년 새 절반으로 줄었고, 혼자 있는 시간은 늘었다. 저자는 이를 비타민 C 결핍과 유사한 '사회적 괴혈병'으로 진단한다. 인간은 사회적 접촉이 부족해도 이를 갈망하는 신호를 제대로 받지 못해, 마치 괴혈병 환자가 레몬을 원하지 않듯 고립 속에서도 고립을 원하지 않는다는 것이다.