W는 로마 제국의 몰락이 낳은 가장 기이한 문자다
A Necessary History of the Oddest Letter: W
영어 알파벳에서 가장 독특한 문자 W는 로마 제국 서부의 붕괴와 게르만족의 이동 속에서 탄생했다. 라틴어에 /w/ 발음을 표기할 문자가 없자, 6세기 프랑키아의 서기관들이 U를 두 번 써서 이를 해결했고, 이것이 11세기경 하나의 문자 W로 합쳐졌다. 이후 W는 영어에 들어와 수많은 단어에서 모음에 영향을 주며 예측 불가능한 발음 변화를 일으켰다.
was, wand, wash 등에서 일어난 일은 /w/가 뒤따르는 모음을 원순음화하고 입 안에서 뒤로 끌어당겼다는 것이다.