프로그래밍은 예술이다

나는 (여전히) AI의 지지자는 아니지만, AI가 프로그래밍에 대해 카메라가 회화에 했던 일을 해주길 바란다. 그리고 그것이 좋은 일이 되길 바란다.

오늘날 우리가 이해하는 회화는 카메라 이전의 회화가 의미했던 것과는 매우 다르다. 지금은 주로 여가 활동이자 창의적 표현의 수단이다. 과거에는 현실을 포착하는 진지한 직업이었고, 따라서 창의성은 부차적인 것이었다.

코딩도 그런 식으로 발전하길 바란다. 비록 지금의 직업을 잃을지라도 말이다. 그것이 오늘날 소프트웨어 개발의 침체(초기 컴퓨터 역사와 비교했을 때)에서 벗어나는 데 필요한 것일지도 모른다고 느낀다. 코딩에서 돈을 빼고, 창의성을 끌어들이고, 투자자들을 빼내고, 열정적인 사람들을 유지하라. 그것이 우리가 프로그래밍이라고 부르는 활동에 좋을 것이라고 생각한다.

또한 "소프트웨어 공학"은 프로그래밍이나 코딩보다 훨씬 더 많은 것을 포함하므로, 소프트웨어 공학이 사라질 것 같지는 않다.

왜 사람들이 모든 것을 혼동하는가? 코드에 영혼이 있다는 것은 언제부터였는가?

AI는 단지 도구가 될 수 있다. 키보드, 컴퓨터, 연필 등을 사용하는 것과 같은 방식으로 사용하면 된다. 나는 그것으로 예술을 만들 수 있다고 확신한다. 다른 도구를 사용하는 것과 마찬가지로. 사람들은 아스키 아트로 예술을 만들고 있다. 무엇으로도 예술을 만들 수 있다.

하지만 AI는 도구 그 이상일 수도 있고, 왜 AI가 영혼을 가질 수 없겠는가? 영혼이란 무엇인가? 인간이 단지 살과 뼈 그 이상이라는 것을 스스로 확신시키기 위해 만들어낸 것에 불과하지 않은가? Mythos는 Fable이나 Astra가 만드는 것과 같은 "예술"을 만들지 않을 것이다. 20년 후의 AI는 인간의 예술과 구별할 수 없을 만큼 깊은 예술을 만들어낼 가능성이 매우 높다. 물론, 그때의 인간들은 왜 그 "예술"이 충분히 좋지 않은지 설명하기 위해 항상 새로운 기준을 만들어낼 것이다.

글쎄, 내 생각은 기본적으로 이렇다. 나는 평생을 소위 프로그래머들이 작성한 과도하게 엔지니어링되고 비대해진 골드버그 머신 같은 소스 코드에 매달리며 보내지 않았다. 그런 것들을 10배 더 빨리 생성하라고 에이전트에게 요청하며 내 인생을 마무리하기 위해서가 아니다.

나는 코드를 사랑한다. 당신이 그렇지 않다면, 좋다. 그렇게 되도록 두자.

나는 이 글이 "프로그래밍은 예술이다"라는 주장보다는 "프로그래밍은 취미가 될 수 있다"는 주장에 더 강력하다고 생각한다. 많은 사람들이 급여 없이 즐거움을 위해 많은 일을 하지만, 우리는 그 모든 것을 예술 형식이라고 부르지는 않는다.

예술에 대한 정의는 경쟁적으로 많지만, 이 글이 프로그래밍을 그 중 어떤 정의와도 합리적으로 연결했다고 생각하지 않는다. 아마도 굶주린 예술가라는 개념과 얇고 억지스러운 연결 고리가 있을 뿐이다.

나는 예전에 코드를 작성하는 것을 정말 즐겼고, 그것을 예술이자 깊은 사색이라고 생각했을 정도였다.

하지만 25년간의 기업 개발 경험이 그 즐거움을 앗아갔다. AI는 관짝에 못을 박는 마지막 못일 뿐이다. 나는 코딩에서 더 이상 즐거움을 느끼지 못한다. 나는 현재의 프로그래밍 언어들이 인간이 작성한 어셈블리 언어가 그랬던 것과 같은 길을 갈 것이라고 굳게 믿는다.

나는 현재의 LLM 기반 AI가 대부분의 다른 직업을 대체할 것이라고는 믿지 않지만, 프로그래밍/IT의 많은 부분을 완전히 대체하고 알아볼 수 없을 정도로 변형시키는 데는 매우 적합하다고 생각한다.

"글을 쓰는 동안 새로운 아이디어가 떠오르는 것을 좋아한다. 글쓰기 과정 자체, 즉 그 순간에 일어나는 생각이 나에게 중요하다. 결과만이 중요한 것이 아니다."

이것이 정확히 맞는 말이다. 나는 텍스트를 쓸 때, 코드를 쓸 때, 데이터 분석을 쓸 때 모두 이에 해당한다.

직조는 예술이다.

이 글에서 "프로그래밍"과 "프로그래머"를 "직조"와 "직조공"으로 바꾸고, 산업 혁명 시기에 직조공들에게 어떤 일이 일어났는지 역사를 참고한다면, 이 모든 것이 어디로 가고 있는지 분명하다고 생각한다.

나는 어떤 사람들이 이에 대해 화가 나 있다는 것을 알고 있으며, 나도 마찬가지로 화가 나 있다. 하지만 20년 이상 이 분야에 종사한 사람으로서, 나는 상황이 근본적이고 돌이킬 수 없게 변하고 있다고 말할 만큼 충분히 보았다고 느낀다.