생물학을 사랑했어야 했다
I should have loved biology
작가 James Somers는 고등학교 생물학 수업이 생명의 경이로움을 전달하지 못했다고 회고한다. 교과서는 놀라운 사실을 놀라움 없이 제시했고, 세포가 어떻게 분화하는지와 같은 핵심 질문은 다루지 않았다. 그는 Oswald Avery의 실험을 예로 들며, DNA가 유전 물질임을 증명한 이 실험이 학교에서 가르쳐지지 않았다고 지적한다. 생물학은 암기 과목이 아니라 질문에서 시작하는 학문이며, 물리적 구조와 기능의 연관성을 이해할 때 비로소 그 깊이를 알 수 있다고 주장한다.
놀라움을 원한다면, 진짜 놀라움은 바로 이 과정이다. 당신은 정자와 난자의 결합에서 비롯된 단일 세포로 시작한다. 이 세포는 둘로, 넷으로, 여덟으로 분열하고, 어떤 단계에서 인간의 뇌를 모두 자손으로 갖는 단일 세포가 나타난다. 그런 세포의 존재 자체가 지구상의 가장 위대한 경이 중 하나여야 한다. 사람들은 하루 종일, 깨어 있는 모든 시간 동안 서로에게 끊임없는 경이로움을 외치며 그 세포에 대해서만 이야기해야 한다.