천문학자들, 태양계 밖 첫 '외계 위성' 후보 발견

Astronomers may have found the first exomoon

유럽남방천문대(ESO)의 VLT 망원경을 이용한 관측으로 CD-35 2722 항성계에서 달과 유사한 천체가 발견됐다. 이 천체는 행성이 아닌 갈색왜성을 공전하고 있어 '달'과 '행성'이라는 기존의 정의를 모호하게 만든다. 질량이 목성 이상인 이 천체는 '외계 위성(exosatellite)'으로 불리며, 확인될 경우 태양계 밖에서 처음 발견된 '외계 달(exomoon)'이 될 수 있다. 연구 결과는 Nature 저널에 게재됐다.