中世の修道院の骨を放射性炭素年代測定にかけると、修道院より古い年代が出ることがある
Words of warning about radiocarbon dating medieval human bones
デンマークの修道院墓地から出土した27体の人骨を分析したところ、淡水魚の摂取を示す窒素15の値が高いことが判明した。淡水魚には「リザーバー効果」があり、放射性炭素年代が実際より古く、時には修道院の建立以前の年代として算出される恐れがある。海洋魚の場合は約400年という一律の補正が可能だが、淡水魚のずれはゼロから1000年まで大きく変動し、補正が難しい。
淡水魚に由来するリザーバー効果の補正ははるかに複雑である。ここで欠けているのは、海洋魚を100%摂取した場合のような一律400年という値だ。淡水のリザーバー効果によるずれは、ゼロから非常に大きな値まで極端に変動しうる——これまでに最大1000年に及ぶ値が観測されている。