氷の衛星は海の世界だった：太陽系の生命探しはここから始まる
Icy Moons Are Ocean Worlds
かつて不毛の氷の球と思われていた太陽系外縁の天体群は、実は内部に液体の海を抱く「オーシャンワールド」であることが判明した。Voyager、Galileo、Cassiniの3つの探査機と、Hubble、Webb宇宙望遠鏡による観測で、エウロパ、エンケラドゥス、タイタン、ミマス、カリスト、ガニメデの6つの衛星に地下海が確認され、冥王星やトリトンなども候補に挙がる。特にエンケラドゥスは、塩水や生命に必須の元素、有機物を直接サンプリングできた唯一の天体であり、生命存在の有力候補だ。本稿では、各オーシャンワールドの特徴と、岩石と水の接触が生命に与える影響、そして今後の探査計画について解説する。
エンケラドゥスがこれ以上生命に適した環境になるには、密集した歩ける街並みとIKEAが見つかるしかない。
- exhilaration
素晴らしい記事でした。エウロパ以外にも、こうした海洋衛星の候補があるとは知りませんでした。
- miohtama
今日知ったこと：
> エウロパ周辺の放射線環境は過酷で、表面に立つ宇宙飛行士は約1日で致死量を浴びることになる。
- pvaldes
美しくデザインされた記事ですね。画像や図もとてもクールです。
> 岩石が水と接触していることが必要なんだ、
でも、水柱と異星の海底の間に氷が圧縮されている、なるほど。問題は理解しました。
水面に浮かぶ岩石はどうでしょう？火山岩の中には浮くものもあります。