元ソ連技術者とAIが挑む、SpaceXに挑戦状を叩きつける再使用ロケット
AI, ex-Soviet engineers, and the Holy Grail of rocketry
アブダビを拠点とする宇宙スタートアップAspire Space Technologiesは、旧ソ連のロケット技術者チーム、DubaiのAIエンジニアリング企業Leap 71、上海の金属3Dプリンティング企業HBDと提携し、完全再使用型ロケット「Oryx」を開発中。独自のエアロスパイクエンジンとAI設計により、開発期間とコストを大幅に削減。2026年末のエンジン試験、2031年の初飛行を目指し、SpaceXの実質的独占に挑む。
「今のエンジンは、従来なら7年と最大5億ドルかかっていたかもしれません。私たちの協業では、基本的に半年で済み、すでに最初のバージョンが完成しています。驚異的です。」
- bryanlarsen
ITAR（国際武器取引規則）と中国との関連により、これはSpaceXの直接の競争相手にはなり得ない。アメリカのペイロードは中国のロケットでは飛ばせず、中国のペイロードはアメリカのロケットでは飛ばせないからだ。
記事ではストーク・スペースについては触れられていない。アスパイアのアプローチは、SpaceXというよりストークのそれにずっと近い。ストークは、単純化しすぎて言えば「仮想エアロスパイク」を使っている。
- dabluecaboose
ロケット科学者です。エンジンノズルと、なぜエアロスパイクが有利なのかについての簡単な（簡略化した）入門編：
ロケットエンジンのベルは超音速ノズルです。庭のホースのような亜音速ノズルは、通常、広い部分から狭い部分へと流れを絞り、圧力と流速を上げます。超音速ノズルは一般的に狭い点に向かって絞られます。この点は、排気流がマッハ1（超音速流）に達する正確な位置として計算されています。流れが超音速になると、その振る舞いは異なり、直感に反するものになります。ノズルは広がることで流速を上げ、圧力を下げます。エンジンベルが大きいほど、出口での圧力は低くなり、流速は速くなります。
一般的に、ロケットエンジンベルには、最適な推力を生み出す周囲圧力の値が1つあります。これは、ベルの最末端での出口圧力に相当します。アポロ計画のサービスモジュールのエンジンベルを見てみてください。真空中（非常に低圧）で良い性能を発揮するために、流れをできるだけ膨張させる目的で、かなり大きくなっています[1]。
周囲圧力が出口圧力より高い場合、流れは不足膨張となり、ここ[2]で見られるような衝撃波ダイヤモンドが発生します。SR-71のエンジンはより高高度・低圧に最適化されていたため、離陸時には周囲圧力が「内側」に押し、流れは不足膨張となります。
周囲圧力が出口圧力より低い場合、ここ[3]で見られるように、ノズルから外側に広がる大きな噴流が見られます。流れはより高い圧力で「外側」に押し出されています。
- bogzz
現代の機体がエアロスパイクを実際に使って成功するのを見ることができれば、非常にエキサイティングでしょう。