廃プラスチックと植物廃棄物を酵母で食品に変換する「µBites」プロジェクト
Engineered yeast for converting plastic and biomass compounds into food
2025年に数十億人が飢餓に苦しむ中、食品不安は依然として重大な課題です。NASAの深宇宙食品チャレンジのために開発された「µBites」は、プラスチックと植物廃棄物を、食べられるタンパク質豊富なサプリメントに変換する新しい方法です。この研究では、安全に食べられる酵母株（Saccharomyces boulardii、S. cerevisiae、Rhodosporidium toruloides）を用いて、3DプリントされたµBitesクッキーの風味、香り、色を向上させました。S. cerevisiaeを遺伝子工学で改変し、フェルラ酸からバニラの香りの主成分であるバニリンを生産。R. toruloidesの適応進化により、エチレングリコールを炭素源として利用し、ビタミンA前駆体のβ-カロテンを生産できるようにしました。これらの成分を廃棄バイオマスとプラスチック由来基質から生産し、酵母由来タンパク質と組み合わせて栄養強化された3Dプリント「µBites」を作製しました。このプロジェクトは、廃棄有機炭素から次世代の微生物由来食品成分の生産を革新し、プラスチックの循環経済に貢献します。
このプロジェクトの成果は、廃棄有機炭素から次世代の微生物由来食品成分の生産を革命的に変え、プラスチックの循環経済に貢献するでしょう。
HNでの議論
92- spockz
おそらく、マイクロプラスチックがどこにでもあることよりも心配なのは、どこにでもあるプラスチックを食べる生物が止められず、あらゆる場所のあらゆるプラスチックを食べ尽くしてしまうことかもしれない。
- mbil
バイオマス化合物のグーを食べないなら、プラスチックイェムのバクテリアスラッジはあげないよ。
- autoexec
> 研究者らは、PETプラスチック、廃棄されたトウモロコシの茎や葉、その他のバイオマスを、酸化熱水溶解と呼ばれる独自のプロセスにかけた。この方法は、南イリノイ大学カーボンデール校の地質学教授ケン・アンダーソン氏が考案したもので、高温高圧下で水と酸素を用いて、硬い材料を微生物が利用しやすい断片に分解する。その後、それらの断片はプログラムされた酵母に与えられ、タンパク質、脂肪、酸などのさまざまな新しい食品成分に変換される。最後に、研究者らは繊維、デンプン、甘味料を混合物に加え、3Dプリンターで押し出して、µBites（「マイクロバイツ」と発音）と呼ばれるタンパク質豊富なクッキーを形成する。[https://phys.org/news/2026-08-yeasts-pet-plastic-crop-protei...]
これは、トウモロコシの茎や葉、そして「その他のバイオマス」から食品を作り、繊維、デンプン、甘味料を加えたが、その後、加工廃プラスチックを添加物として製品を汚染しただけのように聞こえる。もしこれが本当に、廃棄物を実際の食品の増量材として使っているだけなら、かなりディストピア的だ。企業が自社の産業廃棄物を食品会社に添加物として売り込むために喜んで列をなすのは間違いないが、消費者にとっての魅力は私には見えない。
- waschl
こうした「バクテリアがプラスチックを燃料や食品、無害なものに変換する」というものは、経済的に妥当な条件で、実際に大規模に応用されているものはあるのだろうか？
- ninalanyon
このテーマについてのドゥームウォッチのエピソードがあり、すべてのプラスチックが食べ尽くされたために航空機が空から落下した。