1991年のマーズバー発見、現在より20g大きいと話題に

> マーズの広報担当者はこう述べた。「過去35年間、当社は消費者の需要を反映し、製造コストやココアの価格といった広範な外部要因も考慮しながら、バーのサイズとパッケージ形態に数多くの更新を加えてきました。」

これが「消費者の需要」ではないことは断言できる。誰も店に行って「シュリンクフレーションがもっと広まって、同じお金でさらに少ない量しか買えなくなればいいのに」なんて考えない。企業のくだらないPR部門、くたばれ、努力すらしていないじゃないか。

子供の頃から親しんだマーズバーが、元々のアメリカ企業マーズ社の製品ではなかったと知って驚いた。

フランク・マーズがアメリカの会社を設立した。彼の息子フォレストがミルキーウェイを発明したが、やがて父と喧嘩して事業から追い出された。フォレストはイギリスに移り、自身の会社を設立し、マーズバーが彼の最初の製品だった。つまりミルキーウェイのヨーロッパ版だ。

後に彼は元のアメリカの事業を相続し、イギリスの会社をそれに統合した。

Open Food Factsでは2012年から食品の価格とパッケージを追跡しており、食品考古学プロジェクトもあります：

https://wiki.openfoodfacts.org/Project:Archeology

https://world.openfoodfacts.org/open-food-facts-mobile-app

屋根裏にあるものがあればぜひ追加してください ;-)

食品に関する報道はしばしばこういう枠組みで語られる。まるでサイズが小さくなったことが悪いことであるかのように、あるいは価格/グラム、ポンド、オンスが関連する基準であるかのように。特にキャンディの場合、アメリカでは特に、サイズが小さい方が「大きすぎる食品は肥満につながる」という別の食品に対する枠組みを満たすと思うだろう。栄養価は完全に無視され、どっちに転んでも損な枠組みだ。それどころか、報道はいつも人々が騙されているとか、不健康な選択をしているという話ばかりだ。

なんて世界だ。誰かがゴミ屋敷の片付け中に35年前のキャンディバーを見つけただけで、一流のニュース記事になるなんて。

あくまで個人的な経験則だが、指摘するのに時間がかかったものの、90年代に製品に何か変化が起き始めたように思えた。ポテトチップスの袋は空気が増えてチップスが減り、キャンディバーは小さくなり、航空会社は座席を狭くし始めた。超巨大割引？会員カードが通常必要になる小売店がオープンした。Walmartは世界中から最も安く調達した製品を提供し始め、それは以前手に入ったものよりわずかに劣っていることが多く、あるいは高品質な商品の価格が上がる一方で、やや低品質な商品の価格が下がった。洗濯機は摩耗したり壊れたりしやすい安価なプラスチック部品を使い始めた。電子機器は必要かどうかにかかわらずあらゆるものに追加され始め、通常はスイッチなどで、機械式の同等品より電子部品の方が安いからだ。

そして気づいた。これが人々の望むものなのだ。つまり、これにお金を払い、これで財布を通じて投票しているのだ。私が望むのはこれではないが、社会が望むのはこれなのだ。

ジャンクフードの量を減らすのはおそらく良いことだ。これはシュリンクフレーションが実際に全当事者にとって有益かもしれない稀なケースだ。

「20g」（実際は22.5g）は、今日のマーズバーより56%大きいという事実を隠している…

基本的に、家族経営でもなく、極端に理想主義的な創業者/CEOが私的に運営しているわけでもない「ブランド名」製品は、時間とともに予測可能な形で悪化していく。あるプライベートエクイティファンドがあなたを買収し、あなたが品質/価格のパレートフロンティア上にないと判断し、製品を0.9%安くすることで売上の0.8%だけを失うことができれば、もう運命は決まっている。