ニュージャージー州の住宅に落下した隕石から、異星の化学を発見

Alien World Chemistry Found Inside Meteorite That Struck New Jersey Home

2024年7月にニュージャージー州ヒルズボロの住宅の屋根を突き破った隕石「Hillsborough」の分析結果が、Science Advances誌に発表された。この隕石は、原始的な炭素質コンドライト（CM1/2）としては観測落下例が2例目という希少なもので、衝突直後に回収されたことで、通常は失われる脆弱な鉱物や有機化合物が保存されていた。研究チームは、小惑星の表面近くで濃縮された塩水が作用した痕跡や、多様な炭素化合物、アミノ酸などのプレバイオティクス分子を検出。これらの発見は、初期地球に生命の材料がどのように供給されたか、また水と塩水が小惑星の化学に与えた影響について新たな知見をもたらす。